Мои лёгкие покинул тяжёлый вздох отчаяния. Это я виноват в смерти Мика: а даже если он выжил и выбрал другой вариант, то разве это не смерть?
— Баграсс мог стать боевым роботом, — предположил шкипер проникновенным голосом.
— Ага, — мрачно проронил я.
Его судьба меня волновала меньше всех. А Мартыш находился где-то посередине. Кстати, обезьяну могли оставить ради исследований. Кто откажется изучить ожившую мёртвую плоть? Учёные с острова точно не прошляпят такой шанс. Да, наверное, так и есть, если учитывать мои рассуждения о том, что толстяк обязательно стал бы расспрашивать о таком странном существе, как Мартыш, если бы он погиб. Получается, что обезьяна точно жива.
— Этот Мик был твоим хорошим другом? — сразу распознал суть моих переживаний Сяолун.
— Ага. Он погиб из-за меня, — тихо промычал я. — Мик бы никогда не стал роботом или химерой.
— Почему ты считаешь, что он погиб из-за тебя?
— Если бы не я, то Мик не покинул Империю. А даже если бы когда-нибудь решился, то не попал на остров… — раздавлено сказал я и мысленно добавил: «Где один из вариантов: отправиться в Лодвик».
— Ты не прав, — резко заявил шкипер. — Каждый человек сам в ответе за свои поступки. Ты же не насильно тащил его за собой? Правильно? Так вот и не в ответе за него. Кто мог предположить, что обстоятельства сложатся таким образом? Это ведь фантастика — наш корабль кто-то топит в нейтральных водах, потом мы попадаем на остров, где секретная лаборатория СО… Да чего я тебе рассказываю? Ты сам ведь всё знаешь, — философски рассуждал желтолицей. — Да, смерть Мика, если он действительно умер, большая трагедия, но тебе не стоит винить себя в ней. Просто судьба.
— Судьба, — мрачно процедил я, пытаясь рассмотреть во тьме Летиссию. Если толстяк прав, то столько людей погибло из-за глупой аристократичной мести. Пока у меня нет оснований не доверять его версии, а другие — попросту не приходят на ум.
Неожиданно контейнер вздрогнул, а потом раздался гул, и в животе появилось ощущение пустоты.
— Спускаемся в город, — проговорил кто-то из темноты, после чего иронично спросил: — Ребят, а добровольцы есть?
Ему никто не ответил. Тогда он решил узнать, как люди оказались в роли археологов. Вот тут ответы последовали. Постепенно пассажиры контейнера начали включаться в разговор, который перерос в оживлённую беседу. Даже я вставил пару фраз. Оказалось, что большинство просто заключённые, которые выбрали такой путь к свободе. Всем обещали жизнь на засекреченном острове, если пройдём пирамиду.
Тут кто-то хрипло проговорил надтреснутым старческим голосом:
— Вы действительно верите в остров? Нас проще умертвить, чем отправить работать на завод. Кому мы нужны с той информацией, которую узнали? Даже этот тупой договор СО с Лодвиком — уже приговорил нас к смерти. Разве вы не понимаете? Мы обречены.
На старика мгновенно обрушился шквал критики, обвинений во лжи и советы закрыть вонючую пасть.
Сяолун тихо прошептал так, чтобы услышал лишь я:
— Скорее всего, он прав, и люди понимают это, но им надо во что-то верить.
— Да, наверное, — ответил я, погрузившись в чёрную меланхолию.
Похоже, что смерть Мика скоро будет не единственной. Слова желтолицего немного смягчили ощущение собственной вины, но не изгнали из души.
ebooksa