Путеводная звезда. Том 2

22
18
20
22
24
26
28
30

— У зодчих поговорка есть одна: Рим создан человеческой рукой, Венеция богами создана; Но каждый согласился бы со мной, что Петербург построил Сатана…. Слышал такое стихотворение?

— Мицкевич?

— Именно. Талантливый был поэт, но здесь во всем ошибся. Я к чему — Петербург удивительно красивый город, и бесценный памятник мирового наследия. Пожалуйста, не надо искать там филактерий Ее Императорского Высочества, — изобразил в сторону Елизаветы полупоклон архидемон. — Это может слишком дорого стоить и мировому наследию, и российской казне. Для того, чтобы без потерь для российского государства получить искомое, тебе практически не нужно ничего делать. Просто будь откровенным с Сергеем Александровичем, твоим навигатором и мастер-наставником, во время того как будешь рассказывать ему о событиях сегодняшнего дня.

— Это очень дорогой совет.

— Не волнуйся, за него уже заплачено вперед.

— Кем?

— Время, Артур, — только и пожал плечами архидемон, похлопав себя по запястью, на котором я заметил швейцарские часы Zenith. Точь-в-точь кстати, как мои первые местные часы — те самые, что я купил перед первой поездкой в Петербург вместе с Анастасией.

Кивнув на прощание Елизавете, я быстрым шагом направился в сторону дворца — мне нужна была Биллиардная комната, в которой как можно скорее мне нужно совершить переход в истинный мир. Архидемон просто так поторапливать не будет.

Вот только насчет оплаченной цены его совета меня терзало неугасающее беспокойство.

Глава 11

Не оглядываясь, я быстрым шагом преодолел расстояние до арки входа во дворец. Обернулся только подойдя почти вплотную к двери. И помахал рукой взволнованной Елизавете, которая даже привстала со скамейки, провожая меня взглядом.

Глубоко вздохнув, и еще раз махнув на прощание своей ангел-хранительнице, зашел в уже предупредительно открытую штампом дверь. Под своды дворца проходил с некоторой опаской — все же темный мир, под крышей здесь опасно. Но опасения оказались напрасными — внутри оказалось тепло, светло и даже неожиданно уютно. Наверное потому, что здесь было много света, и не было видно окружающего территорию дворцового комплекса неподвижную тьму мертвого мира.

Спросив у одного из штампов дорогу до биллиардной, немного пропетлял по коридорам и оказался в искомой комнате. Но даже не успел прикинуть как лучше перемещаться в истинный мир, чтобы не задеть массивный стол, как был остановлен деликатным покашливанием. Вздрогнув, мгновенно повернулся к источнику звука и увидел прислонившегося к стене Астерота.

Он же только что на улице был? — удивился я.

И он еще по-прежнему там — тут же ответил сам себе. Наверняка ведь Елизавета в этот же самый момент, именно сейчас, общается в парке с герцогом Аллесандро Медичи — мелькнула у меня еще одна догадка.

Время архидемон сейчас не мог, или не хотел останавливать для нашей сегодняшней беседы. Но зато он мог — в этом теневом мире, создавать сразу несколько своих теней. Оперативной памяти сразу на ведение двух бесед у него определенно хватает. Даже я, в принципе, если потренируюсь смогу также сделать — мелькнула у меня очередная догадка.

Легкая улыбка Астерота, явно прочитавшего мои мысли, послужила прекрасным ответом о правильности возникших предположений. Действительно, течение времени он не останавливал, но зато существовал в этом мире сразу в двух тенях, общаясь сейчас одновременно и с Елизаветой, и со мной.

— Отниму у тебя несколько минут, — наконец заговорив, архидемон извиняющимся жестом развел руками.

Вопрос, почему это было не сделать на улице, задавать я не стал. Видимо, эти несколько минут не предназначены для ушей Елизаветы. И еще одна последовавшая следом за моими мыслями легкая полуулыбка Астерота послужила подтверждением правильности и этой догадки.

— У меня есть к тебе предложение, поражающее своей новизной, — оттолкнулся плечом от стены и подошел ближе Астерот. Практически вплотную.