В комнате одновременно с моим появлением воцарилось молчание, но я кожей ощутил эхо буквально только что сказанных на весьма повышенных тонах слов.
— Доброе утро, — вежливо поздоровался я, и лишь через критически долгую паузу вспомнил, что забыл добавить полагающееся обращение.
— Доброе. Утро, — слова Императора довольно громко прозвучали в наступившей тишине. Николаев после этого еще сильнее напрягся, а сам царь похоже наоборот, чуть успокоился.
— Рассказывай, — еще более расслабляясь, словно боксер на ринге после отмашки судьи к окончанию раунда, произнес обращаясь ко мне Император. Яркое сияние стихийной силы из его глаз постепенно уходило, а змейки электрических разрядов перебегали по кистям все реже.
«У них тут реально до драки что ли чуть не дошло?» — попробовал было спросить внутренний голос, но тут же вместе со всеми остальными лишними мыслями улетел на далекие задворки сознания.
Глупых вопросов «о чем рассказывать?» задавать я не стал, и без задержки начал говорить.
— В один прекрасный день принцесса Элизабет Саманта Софи-Мария, герцогиня Родезийская, пригласила меня поучаствовать в охоте на человека. Причем в охоте, где именно нам вместе с ней предполагалась роль дичи…
После того как я произнес «в один прекрасный день…» глаза Императора вновь полыхнули отсветом стихийной силы, но уже после упоминания об охоте на человека он понял, что я не шутки шучу, перебивать не стал и дальше слушал внимательно.
— …нам предполагалась роль дичи, как часть личного плана герцогини Родезийской, о полных целях которого я до сей поры не совсем осведомлен. В охоте, проходившей в африканской саванне, мы с ней участвовали в масках невысокородных одаренных, чьи головы выкупают на закрытом аукционе обычные, не владеющие даром люди. Нувориши, корпораты, и прочие им сочувствующие. Право забрать нас приобрели некий сэр Кристофер, все еще не знаю кто это, и Линда Ружичка, член правления корпорации Некромикон, до этого известная как Алиса Новак. Оба даром не владеющие.
И у сэра Кристофера, и у Линды Ружички-Новак среди прочих имплантов в организме были вживлены блоки сохранения личности, схожие принципом работы со слепками души одержимых. Вот только на момент встречи ни я, ни герцогиня Родезийская об этом не знали, а сэр Кристофер и Линда Ружичка, к сожалению, довольно быстро и неожиданно умерли. Причем сэр Кристофер чуть-чуть подгорел, до такой степени, что блок сохранения личности его пришел в негодность и он навсегда отправился в страну вечной охоты.
Линда Ружичка блок и осознание личности сохранила, после чего ей помогли вернуться к жизни в новом теле, в новой маске — Бланки Рыбки. И почти сразу после воскрешения и начала внедрения новой легенды новой маски Новак-Ружичка-Бланка была назначена главой филиала корпорации Некромикон в Хургаде, или главной по морковке, как часто называют эту должность.
О несоответствии видимого и реального влияния Рыбки свидетельствует не только ее данные мне показания, но также и тот факт, что когда я оказался в закрытом зале совещаний корпорации, шесть человек — Ричард Уильямс, Властимил Крестов, Лейла Попа, Дейв Биллингтон, Марк Шнайдер и Стивен Робинсон, докладывали ей о ситуации, а не наоборот, как предполагалось нами ранее. Кроме этого, как наблюдатель на встрече присутствовала Эмили Дамьен, чей блок сохранения личности находился не в ее теле, а в пространственном кармане облачного хранения. Сколько обычных людей сейчас обладают блоками сохранения сознания я не знаю, но это явно уже не единичные случаи.
Вывалив сразу весь ворох главных фактов, я продолжил говорить и рассказал все то, чему стал свидетелем в зале совещаний, стараясь делать это коротко, но не упуская деталей. Также изложил все произошедшее во время бегства, упомянув и едва не стертый с лица земли город.
Выслушав, Император вздохнул, коротко глянул в невидимое сейчас небо, и вновь посмотрел на меня.
— Какова природа темного мира, в который ты научился перемещаться?
— Это не отдельный мир. Это привязанная, пока привязанная к нашему миру тень, постепенно заполняющееся Тьмой его отражение.
— Как ты научился перемещаться там на столь большие расстояния?
— Это не я. Мне ограниченно помогает тот же демон, или ангел, смотря с какой стороны смотреть, что спас и поддерживал меня в мире Инферно. Я не самостоятельно там перемещаюсь, а на чужих крыльях.
— Ты сказал, что сознание Эмили Дамьен сохранено в пространственном кармане.
— Да.
ebooksa