Я поразмыслил.
— Вы, наверное, уже знаете, что лейтенант Сильва собирался рекомендовать Брамби в сержанты?
— Да, а ты что об этом думаешь?
— Ну… Из документов ясно, что Брамби фактически командует полувзводом уже два месяца. Процент эффективности у него хороший.
— Я спрашиваю ваше мнение, мистер.
— Извините. Я не видел его в бою, а потому определенного мнения составить не мог. На борту любой солдат хорош; однако я представляю обстановку так. Он слишком долго занимал сержантскую должность, чтобы можно было перевести его обратно и через его голову сделать сержантом кого-нибудь из командиров отделений. Перед десантом он должен получить третий шеврон — в противном случае его при первой возможности следует перевести в другую часть.
Капитан нахмурился:
— Для третьего лейтенанта ты слишком легко разбрасываешься моими бандитами.
Я покраснел.
— Но это — слабое место во взводе. Брамби должен либо стать сержантом, либо быть переведенным в другую часть. Я не хочу возвращать его на старое место и повышать кого-либо через его голову. От этого он только озлобится, а слабое место будет слабее прежнего. Если ему нельзя дать третий шеврон, он должен отправиться в управление кадрами. Это не будет для него унизительным и оставит ему надежду стать сержантом в другой команде, вместо того чтобы торчать здесь на мертвой точке.
Вот как? Смеется он, что ли?
— Что ж. После мастерски проведенного анализа поаплодируем вашим дедуктивным способностям, и скажите-ка мне теперь следующее: почему лейтенант Сильва не перевел Брамби в другую часть три недели назад, когда мы были на Санктори?
Об этом я и сам думал. Перевести человека лучше всего сразу, как только ты принял такое решение, — и без предупреждения. И для него, и для команды это лучше, так во всех учебниках написано. Я медленно спросил:
— Капитан, а лейтенант Сильва в то время уже был болен?
— Нет.
И все встало на свои места!
— Капитан, я рекомендую немедленно присвоить Брамби звание сержанта.
Он поднял брови:
— Минуту назад ты собирался перевести его в другую часть…
— Нет, не совсем. Я сказал, что тут одно из двух, но не знал, что именно. А теперь знаю.
ebooksa