– Пленников – на поляну, – осадив коня, повелительно бросил смуглолицый. – Сам великий вождь хочет говорить с ними.
– Ну, наконец-то! – обрадовался Тевтонский Лев. – Что, сразу позвать нельзя было?
– А ну, шагайте! – В ответ пленников лишь подтолкнули древками копий.
Поляна находилась вблизи дороги, на повороте, окруженная густыми зарослями барбариса и липами. Место было живописное, даже веселое: зеленая травка, солнышко, стрекозы туда-сюда летают, жаворонки поют, да жужжит полосатый шмель. Сейчас бы тут устроиться, выпивку-закуску расставить, девчонок рассадить да затеять небольшой пикничок…
– Вот они, господин!
Аристократы спешились, и горбоносый вышел вперед, навстречу едущим напролом через кусты всадникам. Среди них выделялся статью молодой мужчина с красивым, слегка надменным лицом и зачесанными назад длинными волосами. С плеч его ниспадал на круп белого жеребца травянисто-зеленый плащ, расшитый драгоценными камнями и золотом. Серебристая кольчуга, башмаки с золотой отделкой, длинные ножны красного сафьяна – все указывало на высокое положение всадника. Впрочем, как и у римлян, это доказывалось уже тем, что незнакомец сидел на лошади, то есть относился к сословию всадников. Неужели это сам…
– Рад приветствовать тебя, славный Верцингеторикс! – первым выказал свой респект аспирант. – Я бы поклонился, но увы, держат, сволочи.
– Отпустите их, – коротко приказал вождь, глянув на смуглолицего. – Об этих людях ты мне говорил, Камунориг?
– Именно о них, мой вождь. Вон тот, здоровенный, утверждает, что…
– Алезия, – негромко произнес главный мятежник. – Крепость, где нас ждет либо победа, свобода и слава, либо… Девушку действительно так зовут?
– Да, – пленники разом кивнули.
– И у нее рогатый журавль на теле?
– Чуть повыше пупка.
– Что ж, – Верцингеторикс нервно потеребил левый ус. – Значит, правду когда-то рассказывали друиды… А вы какое отношение к ней имеете?
– Мы вместе бежали из римского плена! – наконец решился-таки Беторикс. – Но девушку захватили по пути эдуи, и я прошу помочь вызволить ее из мерзких лап гнусных предателей!
– Ты смешно говоришь, – заметил вождь, взглянув на пленного с любопытством. – Родом ты издалека?
– Говорит, что из Британии, мой вождь, – поспешно пояснил Камунориг.
– Из Британии? Да, Цезарь заставил бриттов опустить головы. Значит, войска в подмогу от них ждать нечего… Или ты хочешь сказать, что прислан от них? – Верцингеторикс вдруг вонзил в пленного пристальный взгляд.
– Никто меня не посылал, я сам пришел, дабы помочь тебе во всех твоих начинаниях, о славный вождь. Но для этого надо поскорее освободить Алезию, ибо без нее… ибо без нее…
– Камунориг! Пошли с ними отряд и займись этим делом. А подробнее мы поговорим позже, – распорядился вождь, после чего взвил на дыбы коня и быстро поскакал прочь в сопровождении свиты.