И спокойно в лагерь пошёл. Посол было дёрнулся, да ему путь сразу преградили стеной сомкнувшихся щитов. Вперёд сотник, что провожал карликов до лагеря, вышел, поманил за собой. Расступились щитоносцы. Дали проход. Все подарки, что посол привёз, снова на телеги погрузили и повели лошадей под уздцы, куда им путь показали. Пока суть да дело, крепкорукие три шатра больших поставили. На всех желтокожих. Да изладили коновязь. Дров привезли. Вода – вот, рядом. Река полноводная. На всех хватит. Располагайтесь, гости дорогие.
…– Ваша светлость!
– Что?
Старший охраны склонился перед чиновником, потом негромко произнёс:
– Я видел кое-кого из пленников и даже говорил с ними.
Посол оживился:
– И тебе не помешали?
– Нет, ваша светлость. Мне даже показалось… – На мгновение затих.
И Сайто Досан не выдержал:
– Говори!
– Наши люди довольны, что попали к этим варварам.
– Что?! Почему?
– У них лёгкая работа. Их очень хорошо кормят. Даже дают мясо. Водят мыться каждые два дня на реку. Каждый седьмой день – отдых.
– Как?!
– И… их не обижают. Не издеваются. Не пытают. Иногда даже… помогают. Были случаи, когда пленники ранили себя, и их, вместо того, чтобы добить или наказать, лечили.
Досан схватился за сердце, которое вдруг защемило. Потёр грудь, потом глухо спросил:
– Это всё?
– Нет, ваша светлость…
– Что ещё?
– Я видел княжну Асуну Ошимоцу среди пленников. Вначале я её не узнал, но благородная дама окликнула меня сама.
ebooksa