– Послушай, – медленно, осторожно говорю я, заставляя себя расслабить мышцы лица и разжать кулаки под столом. – Насколько я понимаю, Львы так или иначе загнали нас всех в угол и на какие бы то ни было перемены надежды почти нет. Так что у нас у всех есть выбор. Объединиться и бороться. Или перевернуться кверху брюхом, как трусы.
Ястреб язвительно усмехается:
– Ты же не думаешь, что какая-то хипповская речь о единстве убедит нас рисковать жизнью ради вас?
– Я точно не думаю, что вы сделаете это ради нас. Я думаю, вы сделаете это ради себя, – отвечаю я. – Не стану лгать, я не знаю, насколько сильно Джаг ударил по вам, но если вы прошли хотя бы через десятую долю того, через что по его милости прошла я, то вы не можете просто так отказаться. – Могу лишь надеяться, что ненависть к Львам у них сильнее, чем страх перед ними.
– Очередная сентиментальная дребедень. – Ястреб пренебрежительно машет рукой.
– Не знаю, босс, – встревает Эдди. – По-моему, весьма душевно. Старые Стратеги задумались бы над этим предложением.
Уилли закатывает глаза.
– Ну, замечательно! Сейчас ты опять пустишь слезу по старым добрым временам. – Уилли отодвигает кувшин с пивом подальше от Эдди. – Хватит с тебя, пока не начал баллады распевать.
– Не знаю, что тебе не нравится. У меня прекрасный голос, – говорит Эдди.
Дженни это явно веселит.
Ястреб, нахмурившись, опускает кружку на стол.
– Вам пора.
У меня душа уходит в пятки. Вот и все. Это был наш последний шанс узнать, как найти папу, и мы его упустили. Краем глаза замечаю, что Эш наблюдает за столом в конце комнаты. Если он смотрит на другой стол, а не на Ястреба, то лишь потому, что там находится кто-то или что-то более важное, чем этот разговор.
– Может, вы меня не расслышали? – угрожающим тоном повторяет Ястреб.
Эш встает. Я не сразу поднимаюсь, но, судя по тому, как взгляд Эша переходит с меня на другой стол, ясно, что если буду медлить, то скоро нам придется драться не только с Ястребом.
– А я-то думала, мы отлично поладим, – говорю я Ястребу, беру последний кусочек картошки фри и кусаю его. – Я даже хотела пригласить тебя со мной на бал-маскарад.
Время вышло, и я не могу придумать ничего менее прозрачного.
Ястреб озирается по сторонам, проверяя, слышал ли меня еще кто-нибудь. Когда он снова поворачивается ко мне, видно, что он в ярости.
– Спишу это на ошибку новичка, учитывая твой юный возраст, – рычит он, угрожающе касаясь рукояти ножа на поясе. – Но учти: если я увижу тебя там или где-нибудь еще, если будешь совать нос в мои дела, я с удовольствием сдам тебя Джагу.
Встаю со скамьи и делаю шаг назад. У меня безумно колотится сердце. Ястреб не просто подтвердил, что бал-маскарад состоится, но и что он – вот жуткое совпадение! – там будет. С одной стороны, чувствую неимоверное облегчение – мы разгадали часть папиной наводки, но с другой, я в ужасе от того, что в лице Ястреба нажила себе еще одного врага.
ebooksa