— Она действительно твоя кузина?
— Еще бы!
— Поздравляю. Я бы от такой тоже не отказался.
Я не стал придумывать, о чем бы еще его спросить, а просто привалился к стенке и попробовал вздремнуть. Джей пристроился рядом и тоже закрыл глаза. Где-то через час он зашевелился и произнес:
— Прости, Нейл, я не мог поступить иначе. Ничего личного; напротив, ты мне глубоко симпатичен, поверь.
— Не стоит извиняться, парень. Я все понимаю. Еще час спустя за мной пришли двое Дальнепроходцев в мундирах Космических сил.
— Прошу прошения за задержку, шеф Корона, — сказал Трент. — У нас возникли непредвиденные проблемы.
Мы снова встретились в кабинете Марка. Трент стоял спиной ко мне, глядя в окно, из которого открывался великолепный вид на городские кварталы «На полпути», на «Единство» и Землю.
— Какие проблемы?
— По зачистке Центра. Один из ваших людей спрятался, а когда его обнаружили, оказал вооруженное сопротивление.
— Кто? — выдавил я не своим голосом.
— Василий Козлов, ваш заместитель.
— Что с ним?
— Мертв, к сожалению, — вздохнул Трент. — У него был лазерный карабин, и он отрезал лучом ноги одной из наших девчонок. Парни разозлились и расстреляли его на месте. — В условиях пониженной гравитации слезы текут очень медленно. Когда Трент повернулся ко мне, все его лицо было мокрым. — Вы даже не представляете, как мне жаль, что так получилось!
Мы сели в служебный мобиль и вдвоем отправились на ретрансляционную станцию. Разговор не клеился. Трент только поинтересовался, осталась ли у Василия семья.
— Мне он о родных ничего не рассказывал. Надо будет заглянуть в его личное дело.
— Разумеется.
— Есть одна женщина... Последние пару лет они жили вместе и вроде бы собирались пожениться.
— Мы постараемся что-нибудь для нее сделать.
— Как по-твоему, сынок, — спросил я после долгого молчания, — цель оправдывает средства?
ebooksa