Когда выходит отшельник

– Как это?

– Потому что Барраль солгал. Я думаю, его укусили утром, когда он надевал брюки, а не вечером рядом с кучей дров. А двое других?

– Могу вам прочитать, отчеты примерно такие же: я их вам уже переслала, они у вас в компьютере. Развитие болезни и лечение похожи. С той только разницей, что им вкололи антидот при поступлении в больницу и немедленно поставили капельницу с роцефином. Но это ничего не изменило. И что теперь?

Адамберг вытащил из кармана два слегка помятых листка.

– Вот список из девяти членов приютской банды Клавероля. Плюс Ландрие.

– Понятно.

– Трое мертвы, остаются еще семеро. А вот имена одиннадцати их жертв. Мальчиков.

– Из приюта?

– Да. Извините, лейтенант, у меня нет времени вдаваться в детали, я понимаю, что заставляю вас работать вслепую. Вы все узнаете на совещании. Фруасси, мне нужно узнать, где они находятся, – все до одного. Меркаде я поручу найти информацию об изнасилованиях в этом департаменте. До совещания мы не узнаем, готов ли он нам помогать.

– Изнасилованиях?

– Лейтенант, жуки-вонючки, повзрослев, нашли себе новое развлечение. И я удивился бы, если бы они совершили это только раз.

– Так значит, с той девочкой это сделал он? Ландрие?

– Ландрие, Барраль и Ламбертен. Трое.

– Сколько? – спросила она бесцветным голосом. – Сколько нас – тех, кто вам помогает и верит?

– Помогают пятеро, верят четверо.

Адамберг позвонил профессору Пюжолю. Каким бы отвратным он ни был, на звонок из полиции ответил сразу.

– Я не отниму у вас много времени, профессор. Как вы думаете, могут ли три-четыре одновременных укуса пауков-отшельников спровоцировать стремительно прогрессирующий локсосцелизм?

– Пауки-отшельники живут порознь. Одновременно они никогда не укусят.

– Ну а чисто теоретически, профессор?

– В таком случае мне придется повторить. Смертельная доза яда паука-отшельника – содержимое сорока четырех его желез, соответственно, это двадцать два паука. Так что сами можете сделать вывод: ваши три или четыре теоретических укуса не достигнут цели. Чтобы убить трех человек, понадобятся две сотни пауков. То есть по шестьдесят – семьдесят штук на каждого. Мы с вами это обсуждали.