- Надо же, - сказал детина в мотоциклетных очках, водружённых на каску. - Обычно ваши сюда не доходят, случилось что?
- Всё в порядке. Унтер приказал обойти всю зону, - отозвался Глеб, невольно потягивая носом.
Шнапс, потребляемый в вермахте, был не самых изысканных сортов.
- Всё тихо?
- Всё отлично! - подтвердил второй. - Нам ещё до семи утра здесь куковать… Может дадут потом немного поспать. Зажигалка есть?
- Есть!
Шубин высек пламя, двое вытянули шею, прикурили, дружно затянулись - их можно было вырубить с двух ударов, но пока не стоило - до утра не уйдут.
- Одна зажигалка была на двоих, - объяснил вояка. – Сломалась, зараза.
- Возьмите нашу, - предложил Глеб.
- Вот спасибо! - обрадовался собеседник. - Утром вас найдём – вернём.
«Да не дай вам Бог», - подумал Глеб.
- Пошли! - махнул он рукой своим и патруль двинулся обратно.
- Акцент у тебя странный, дружище, - подметил мотоциклист. - Ты из Германии?
- Из Праги! - объяснил Шубин. - Чех по национальности, с юных лет предан делу фюрера. Ты не первый, кто об этом спрашивает.
Углубляться в тему никто не стал: мотоциклисты остались на посту, продолжая непринуждённую беседу и смачивая горло шнапсом. Пространство у деревни Ратниково казалось бесконечным. На переправе продолжались работы, резались картёжники на укреплённом посту, рыбак опять что-то вытащил, его товарищи заржали, что рыба в этой реке отравлена евреями, по причалу прыгал, шлёпая хвостом, маленький пескарь, патрульном надоело глумиться над рыбаком, они нашли другую тему. К разведчикам никто не приставал. На середине подъёма, где начинался прибрежный кустарник, они сделали остановку, задумчиво следя за проведением работ.
- Эй товарищи, - прозвучал сдавленный шёпот.
- Чего надо? - буркнул Дубровский.
- Они ещё здесь, товарищ лейтенант, - проговорил Карякин. - Врагу не сдаётся наш гордый варяг.
- Товарищ лейтенант, это Климов, - продолжал настаивать кустарник. - Мы тут сидели… Нам заняться было нечем… В общем, я проявил инициативу - отправил Баттахова осмотреть окрестности… Да вы не волнуйтесь, он всё тихо сделал. В стороне от реки немцев нет. Между сараями - сразу за пулемётным постом начинается дорога, отсюда её не видно - она тянется в лес, строго на восток. Посты там отсутствуют - Баттахов уверен… Вопрос, товарищ лейтенант: это та самая дорога, что напрямую выводит к Тёплому Ключу? Она широкая, хоть и заросла - пехота и автотранспорт пройдут.
Сердце застучало.