- Рад бы, товарищ капитан, но если приказ: после выполнения задания вернуться в полк, он должен стоять под Ярцево, по крайней мере нам так обещали.
- Хорошо, - согласился Карпович. - О выполнении задания сами доложите?
- Рады бы, - вздохнул Шубин. - Да рацию угробили – под мину попала, - он покосился на Ершова, тот пожал плечами, дескать предлагал вернуться, сам запретил - и правильно сделал, что запретил, а то бы от Ершова мокрого места не осталось.
- Бывает… Не огорчайтесь, - посочувствовал Карпович. – Хорошо, я сам доложу в ваш полк, что вы задание выполнили и даже перевыполнили, - капитан обнажил прокуренные зубы. - Хотя зачем докладывать - переправу взяли, дорожку из окружения протоптали, значит свое задание вы выполнили. Шучу лейтенант… Обо всём доложим. Будьте осторожны на обратном пути. Немцы пробились в наш тыл за Днепром, пара районов уже под их контролем, устраивают облавы, прочёсывают деревни. После нашего сегодняшнего прорыва они точно постараются закрыть лазейку. Останется только Смоленская дорога, окрестности которой мы должны держать, по крайней мере, в ближайшие трое суток, пока все не выйдут. Так что проявляйте осторожность, передвигаетесь скрытно. И поспать вам надо, посмотрите на кого похожи.
- Поспим, товарищ капитан, - пообещал Глеб, протягивая руку. - Счастливо вам, держитесь!
Глава шестая
Кончилась бессонная ночь. Лесную дорогу на Тёплый Ключ основательно продавили солдатские сапоги и колёса грузовиков. Усилилась канонада на юге - немцы стягивали резервы, чтобы вновь отбить Соловьёво. На Днепре шло отчаянное сражение, Рокоссовский выложился максимально - отправил в прорыв на Днепр всё, что мог. Навстречу торопливо двигалась пехота, изнурённая долгим маршем - солдаты в основном молодые, грязные как чушки, многие несли ручные пулемёты. Побитые осколками полуторки, переваливаясь через ухабы, везли к фронту ящики с патронами и минами, провиант для обороняющихся. Разведчики брели навстречу потоку, отступали на обочину, когда проезд перекрывали рычащие авто.
- Эй… Куда собрались? - раскалилась из кузова чёрная как сажа голова. - Все на фронт, а они обратн А ну кругом марш, уклонисты! Давай вместе со всеми.
- Да пошёл ты, умник! - огрызнулся Ершов. - Сам уклонист. Иди воюй, а нам уже хватило.
- Согласитесь мужики, как приятно видеть вокруг себя эти злобные славянские физиономии, - надрывно засмеялся Дубровский. - Сутки не видели и уже такая, мать её, ностальгия.
- Да я бы их и дальше не видел, - проворчал Конторович. - Но соглашусь - без этих рож нам войну не выиграть.
Капитан Карпович был прав - группе требовался отдых. Воевать в таком состоянии - только немцев смешить. Войска прошли, протащились отстающие и больше никого, последним прорычал бензовоз, фактически пустой, прошли в маскхалатах бойцы арьергарда, неодобрительно покосились на разведчиков.
- Далеко собрались, ребята? - поинтересовался старший.
- В тыл… - кивнул подбородком Шубин. - Поболтали бы, мужики, но спешим - путёвки в Сочинские профилактории горят.
Спорить не стали - меньше всего эти девять ряженных со страшными физиономиями походили на дезертиров. Лес затих, сомкнулись кроны деревьев, заглушили далёкую канонаду. Люди грузно переставляли ноги, про потерянную рацию старались не вспоминать - вряд ли кого-то сильно огорчала эта утрата.
К девяти утра лес оборвался группа вышла к Тёплому Ключу. Подтягивало гарью, возвышалась сбитая из досок силосная башня.
- Давненько мы тут не были, - засмеялся Дубровский. - С этого ракурса ещё не смотрели. Пойдём Силантию морду бить, а потом пристрелим к чёртовой матери!
- Мне кажется, я ночью в него попал, - задумчиво вымолвил Шубин. - Он сиганул с крыльца, зарылся в кусты у ограды, и тогда я в него точно попал.
- Да вы посмотрите, что тут творится.
Они остановились, стали озираться исподлобья, усилился запах гари. В этой местности тоже шёл бой, на Днепре его не слышали - не мудрено, там царил адский грохот. В соседнем селе стоял гарнизон - немцы и их прислужники полицейские. Когда пошла штурмовая колонна ей пытались оказать сопротивление, на этот раз красноармейцы действовали грамотно - работал заслон. Дорога вдоль деревни была перепахана, угрожающие накренилась одинокое дерево, похожее на баобаб, под его корнями что-то взорвалось, метрах в сорока от скотоводческой фермы, валялся перевёрнутый немецкий грузовик - из кузова торчали ноги в солдатских сапогах, поодаль несколько трупов фельдграу и двое в штатском с повязками на рукавах. Часть домов сгорела полностью, с пепелищ тянулся угарный дым – изба Силантия была в их числе. Обвалилась крыша, от стен остались одни обугленные древесные огрызки, лежали мёртвые тела, судя по расположению - не ночные, свежи. Фактически деревня перестала существовать и уже не важно кто был инициатором этой бойни.