— Что это гудит? — спросил Влад.
— Где? — удивилась Авра. — Я не слышу…
— Сам не пойму где… тоненько так… будто комар.
— Это у тебя в голове гудит, — усмехнулась Алика. — Это же болота. Погудит и перестанет.
— Точно! — весело кивнула Авра. — У меня в первый день тоже гудело. Тут червяков миллионы, вот ты их и слышишь. А ты сам откуда?
Влад не понял, как он может слышать червяков, да и не старался — странный шум в голове действительно мешал собраться с мыслями.
— Не говори никому, что ты магистр, — шепнула Алика.
— А что такое?
— Ничего. Не позорься просто. Вопросы задаешь, как дитя малое, про червяков даже не знаешь.
— Я и не собирался никому говорить, — Влада проняла обида.
Разговоры сошли на нет, а дорога все не кончалась. Близился вечер. Авра пообещала, что с легкостью устроит их на ночлег — свободных хижинок и шалашей на болотах хватало.
По обочинам простиралась уже сплошная грязь, перемежаемая редкими островками. По-прежнему на островках горели костры и темнели кривые хижины. Людей было немного.
Уже в глубоких сумерках колеса скрипнули последний раз, и повозка остановилась посреди большого плоского острова. Здесь расположился целый лагерь промысловиков, домики стояли длинной улицей. От края острова отходили мостки, ведущие через грязь на отдаленные делянки.
Влад здорово вымотался, поэтому разглядывать здешние достопримечательности не стал. Он поужинал у костра миской вполне сносной похлебки, после чего Авра показала ему свободную хижину с ворохом затхлого тряпья на полу. Вместо двери здесь был кусок задеревеневшей тряпки, а вместо окна — дыра в стене.
Владу никак не удавалось уснуть. Он не мог привыкнуть к странному запаху, вдобавок в голове не смолкал шум, похожий на зудение миллиона комаров.
Он ворочался минут сорок, пытаясь расслабиться и умом, и телом. И вдруг он услышал звук шагов у самого входа. Тряпку кто-то резко отдернул, в хижине как будто стало холодней.
Влад приподнялся. Сначала он увидел лишь силуэт на фоне бледно светящегося неба, затем блеснули глаза…
Влада вдруг пробила испарина. Это был гурцор. Скорее всего, тот самый, с которым встречались на дороге. Влад уже чувствовал, что голова начинает знакомо «плыть»…
— Кто ты такой?! — резко заговорил гурцор. — Кто тебя послал? Зачем ты ищешь старого премьер-магистра Ягло?
— Я… не… не знаю… — Влад начал лепетать, как младенец. Он понял, что совершенно не владеет собой, не может толком пошевелить ни рукой, ни языком.
ebooksa