Ангелофрения,

Вестник направил острие меча на Магдалину.

– Я открою перед армией смерти врата в ваш мир. Злобным демонам низшего ранга безразлично, в кого вонзить клыки. Неуправляемые, они принесут с собой огонь и мор. Их не остановит никто. И каждому да воздастся по заслугам!

Он поджал губы, скользнул взглядом вдоль лезвия меча и продолжил:

– Я наивно надеялся забрать тебя из этого мира. Вестников – даже полукровок – не так уж и много. Гораздо больше обитаемых миров, погрязших в грехе и требующих либо руки помощи, либо меча карающего.

Магдалина покачала головой.

– Я бы не пошла с тобой. Лучше погибнуть, чем стать палачом!

– Я вижу. Душа твоя отравлена. Враг преуспел, сбив тебя с пути. И надежды нет никакой.

– Ты ошибаешься, – сквозь слезы проговорила Магдалина. – Лукавый не смог отравить мою душу, хотя и пытался не один раз. Но я готова была пожертвовать ею, чтобы остановить тебя и спасти мир! Да, я видела смерть и зло во всех проявлениях! Но наш мир не безнадежен! На своем пути я встретила множество людей с добрыми и благородными сердцами! К сожалению, многие из них уже мертвы! Но губить наш мир сейчас – все равно что прописывать больному инфлюэнцией цианид вместо микстуры! Ему нужно лекарство, а не плаха и топор! Слишком все просто и прямолинейно в мире вестников! Он тоже рассказывал о кнуте и прянике, как ты – о помощи или же о мече карающем. И когда мне пришлось пройти по вагонам «Меркурия»…

– Ты была на «Ртути»? – рука, сжимающая меч, дрогнула. На жестком, точно вытесанном из камня лице появилось нечто похожее на сострадание.

Ответить она не успела: лезвие золотого меча размягчилось, будто восковое, потекло на платформу крупными дымящимися каплями. Белое сияние в глазах вестника иссякло, и в них снова проступила льдистая синева. Вестник изумленно поглядел на рукоять меча, затем – на Магдалину, а затем – в сторону.

На платформу поднялись Адам и Каин. Над головами братьев мерцало голубоватое свечение «особой энергии». Старина Мосдей стоял за спинами братьев и льстиво улыбался, вот только кому – непонятно. Вестнику? Магдалине? Роланду, которого втащил на платформу Якоб Фицрой? Или вооруженным матросам с «Тиона», которые, пригибаясь под порывами ветра, сбегали по трапу. На Мосдее был костюм химзащиты, только маска противогаза висела на груди; оружия при себе он не имел, телохранителей – тоже.

– И снова – два брата… – вестник в сердцах швырнул рукоять меча под ноги. – И снова – темный и светлый…

– Не троньте сестру! – пискнул Адам. – Что она вам сделала?

Магдалина охнула. Еще одна неожиданная встреча. Отрадно, конечно, увидеть младших кузенов живыми и здоровыми. Но, учитывая обстоятельства, было бы проще, если бы братья остались в России. А они вдруг появились на передовой вторжения извне, в самом очаге мировой катастрофы. Конечно, беда рано или поздно докатилась бы и до Европы, но кто знает, что всех ждет завтра, каким оно будет и наступит ли вообще…

И как – как! – получилось, что младшие кузены смогли напитаться «особой энергией», словно брошенная под дождем губка – водой?

Впрочем, в следующую же секунду Магдалина углядела мерцание активных артефактов: дети и Мосдей носили их под верхней одеждой.

– Дядя Юджин сказал, что тебе понадобится помощь и что мы должны спешить, – обратился Каин к Магдалине.

– Он дал нам старинные вещи, наделенные древней силой, – подхватил слова старшего брата Адам. – До этого они хранились в сейфе вот с такой стальной дверью, – и он развел руками, показывая, какой она была толстой. – Да, в спецхранилище «Промышленности Мосдея»!

Магдалина с изумлением перевела взгляд на Мосдея. А вестник без обиняков указал на промышленника пальцем и пророкотал:

– Нарекаю тебя олицетворением всех пороков человеческих. Ты привел агнцев на заклание в намерении выторговать свое право на жизнь. На жизнь без нужды и печалей, как я понимаю.