– То есть у вас точная информация, что девятый эмбрион не имплантировали? Или ребенок умер?
– Нет. У нас есть точная информация, что независимо от того, жив ребенок или мертв, не осталось критериев поиска. Если девятый младенец вообще родился, то Волеску слишком тщательно скрыл сам факт рождения и личность матери. Или мать скрывается сама. Программа – или, если хотите, «умная игра» – оказалась весьма эффективной. Мы не обнаружили бы никого из нормальных детей без ее творческого поиска. Но ей также известно, когда следует остановиться. У вас есть восемь детей из девяти. Трое с синдромом, пятеро нормальных.
– Как насчет Волеску? – спросила Петра. – Может, накачать его наркотиками?
– Почему бы сразу не пытать? – заметил Рэкхем. – Нет, Петра. Нельзя. Потому что он нам нужен.
– Зачем? Из-за его вируса?
– У нас уже есть его вирус. И он не работает. Это неудача, провал, тупик. И Волеску тоже об этом знал, просто ему нравилось мучить нас мыслью, будто он подверг опасности весь мир.
– Зачем он тогда вам? – требовательно спросила Петра.
– Для работы над лекарством для Боба и детей.
– Ну да, конечно, – горько усмехнулся Боб. – Хотите предоставить ему лабораторию и полную свободу?
– Нет, – покачал головой Рэкхем. – Мы собираемся отправить его в космос, на исследовательскую станцию на астероиде, под тщательное наблюдение. Он осужден и приговорен к смерти за терроризм, похищение и убийство – убийство твоих братьев, Боб.
– У нас же нет смертной казни.
– В космосе действует военный суд. Волеску знает, что он жив, пока у него продвигается работа по поиску настоящего лекарства для тебя и детей. В конце концов наша команда ученых выяснит все, что он знает. И когда он больше не будет нам нужен…
– Я не хочу его смерти, – быстро вставил Боб.
– А я хочу, – возразила Петра. – И чтобы он умирал как можно медленнее.
– Может, он и воплощение зла, – сказал Боб, – но если бы не он, меня вообще бы не существовало.
– Когда-то это было самое большое преступление, в котором ты мог его обвинить, – заметил Рэкхем.
– Я прожил хорошую жизнь. Странную и порой тяжкую. Но я нашел свое счастье. – Боб сжал колено Петры. – И я не хочу, чтобы вы убивали Волеску.
– Ты сам спас собственную жизнь – от него, – возразила Петра. – И ничем ему не обязан.
– Не важно, – сказал Рэкхем. – Мы не собираемся его убивать. Когда от него больше не будет пользы, его отправят в одну из колоний. Он не жестокий человек и очень умный. Может помочь лучше понять инопланетную флору и фауну. Убивать его – пустая трата ресурсов. И ни в одной колонии нет оборудования, которое он смог бы приспособить для создания какой-либо… биологической угрозы.
– Вы все продумали, – заметила Петра.
ebooksa