Нападение на самую очевидную турецкую цель, Стамбул, лишь разозлило бы турок, но ни к чему бы не привело. Блокирование Дарданелл стало бы для них тяжким ударом, но никаких возможностей перебросить столько войск из Армении на западное побережье Черного моря, а затем удержать его просто не существовало.
Как жаль, что давно минули дни, когда нефть имела стратегическое значение! В те времена русские, азербайджанские и персидские нефтяные вышки на Каспии стали бы идеальной мишенью. Но все вышки давно были разобраны, а Каспий в основном использовался как источник воды, которую опресняли и орошали ею поля вокруг Аральского моря, пополняя излишками когда-то умирающее озеро. А удар по водопроводу лишь обрек бы на нищету бедных крестьян, никак не повлияв на способность противника вести войну.
План, к которому они в конце концов пришли, был достаточно прост, если принять его концепцию.
– Непосредственный удар по туркам никак не нанести, – сказал Боб. – У них ничего не централизовано. Так что мы ударим по Ирану – там высокий уровень урбанизации, все крупные города на северо-западе, и для войны с нами потребуется немедленное возвращение иранских войск из Индии. На турок будет оказываться давление, чтобы они предоставили помощь, а когда они совершат крайне плохо спланированное нападение на Армению, мы будем их ждать.
– С чего ты решил, что нападение будет плохо спланировано? – спросила Петра.
– Потому что на мусульманской стороне правит уже не Алай.
– С каких пор?
– Если бы бразды правления находились в руках Алая, – объяснил Боб, – он не позволил бы Вирломи вести себя так, как она ведет себя в Индии. Это слишком глупо и повлечет гибель слишком многих людей. Так что… каким-то образом он потерял контроль. И если это так, то мусульманский враг, с которым мы имеем дело, некомпетентен и фанатичен. Им движет гнев и паника, и у него нет четких планов.
– Что, если это все же дело рук Алая, а ты просто знаешь его не настолько хорошо, как тебе кажется?
– Петра, – напомнил Боб, – Алая мы прекрасно знаем.
– Да, и он знает нас.
– Алай – созидатель, подобно Эндеру. И всегда им был. Мир, завоеванный безрассудством и кровью, не имеет смысла. Он хочет построить свою мусульманскую империю точно так же, как Питер строит СНЗ, преобразовав ислам в систему, к которой добровольно захотят присоединиться другие нации. Вот только кто-то решил не следовать его путем – либо Вирломи, либо горячие головы из его собственного правительства.
– Или все вместе? – спросила Петра.
– Все может быть.
– Но только не Алай во главе мусульманских войск.
– Все просто, – заметил Боб. – Если мы ошибаемся и турецкая контратака идеально спланирована – мы начнем проигрывать как можно медленнее. И надеяться, что у Питера в рукаве припасено кое-что еще. Но наша задача – отвлечь силы и внимание турок от Китая.
– А тем временем мы будем давить на мусульманский альянс, – кивнула Петра. – Что бы ни делали турки, персы не поверят, что они сделали достаточно.
– Сунниты против шиитов, – сказал Боб. – Лучшее, что я смог придумать.
В последующие два дня они составляли планы быстрой и дерзкой воздушной атаки на Тебриз, а затем, когда последует реакция иранцев, – немедленного отхода и воздушной атаки на Тегеран. Тем временем Петре, командовавшей обороной Армении, предстояло вынудить контратакующих турок дорого заплатить за каждый метр продвижения через горы.
Теперь все было готово, и они ждали лишь слова от Питера. Собственно, пока начиналось развертывание войск и перемещение припасов на склады в тех регионах, где они могли понадобиться, помощь Боба и Петры не требовалась. Все было в руках армянской армии.
ebooksa