Пора ускоряться.
И вдруг лорд Арнмагил почувствовал, что не может оторвать ступню от пола. Он словно в одночасье увяз в непролазной грязи. А ведь только что они стояли на совершенно гладкой, чуть наклонной каменной поверхности.
Пыль поднялась ему до щиколоток и облепила ноги, как липкая жижа, будто нарочно не пуская его вперед.
В этой пыли сверкали в лунных отсветах костяные осколки.
Хорошо, что хотя бы мертвые анса упокоились окончательно, позабыв о битвах.
– Эй, не останавливаемся, – велела Гаурли и рассекла пыль острием Пронзающего Сердца.
Пыль сразу же сделалась не такой липкой.
Где-то неподалеку кто-то или что-то рассердилось.
Земля содрогнулась еще сильнее.
Гаурли зашла справа от лорда Арнмагила, поймала его за локоть и чуть замедлила шаг. Пронзающее Сердца впилось в странный сгусток тьмы и разрубило его. Лорд Арнмагил занес молот. Рукоятка легко и удобно лежала в его левой руке.
Тьма расступилась, и перед ними предстала комната, в которой Предводитель уже бывал много лет назад. На месте Гаурли тогда стоял старый Аз, слева от тогдашнего Элса Тейджа – Костыль с арбалетом на изготовку. До прихода ша-луг здесь много лет ютились лисы, поэтому стояла ужасная вонь, от которой слезились глаза. Тогда ша-луг спугнули зверей в святая святых служителей Ашера.
Теперь лис тут не было, как не было и звериного духа. К старому, изъеденному временем алтарю успел добавиться новый – кто-то насыпал груду камней на скорую руку. Среди грязного тряпья полусидел-полулежал иссохший старик. Тряпье это раньше принадлежало бедолагам, чьи изглоданные кости валялись по всей комнате.
Теперь тут воняло не лисами, а мертвечиной.
Временной пузырь вокруг свечи был невелик, и время в нем теперь бежало быстрее, однако лорд Арнмагил успел все разглядеть и запомнить, прежде чем на них снова обрушилась тьма. Он метнул Костолом – так назывался молот. Оружие со стоном полетело вперед, следом раздался резкий глухой стук, за ним лязг от удара по камню, после чего молот вернулся и рукоять с громким шлепком врезалась Предводителю в ладонь.
В это время Гаурли не давала Пронзающему Сердца скучать. Снова и снова устремлялось копье вперед, испуская фиолетовое сияние. В этом тусклом свечении едва-едва можно было разглядеть, что дринджерийцу снова везло. Он увернулся от молота – тот лишь нанес ему скользящий удар по правой ключице – не смертельный, только рука перестала действовать. А Пронзающее Сердца, не оправдывая свое название, лишь царапнуло его по ребрам, когда он ловко избежал удара.
От ярости и боли Шельмец взвыл.
Фиолетовое сияние погасло, но и тьма продержалась недолго – эр-Рашаль больше не мог изничтожать свет.
Лорд Арнмагил приготовился к броску. Гаурли подняла Пронзающее Сердца над головой, чтобы обрушить его сверху вниз классическим ударом.
Несмотря на давно изводившую его слабость и новые ранения, эр-Рашаль аль-Дулкварнен сумел приподняться, опираясь на свой старый дринджерийский посох-змею. Лицо у Шельмеца смертельно побледнело и перекосилось, на нем явственно читалось неверие: как такое могло приключиться? Но он почувствовал вмешательство Ночи, причем той ее части, которая ему не благоволила.
В левой руке у колдуна появился кинжал в форме змеи: тело ее составляло лезвие, а голова венчала рукоять. Один глаз змеи горел лимонным светом, другой – темно-лиловым. Шельмец махнул рукояткой в сторону незваных гостей. Глаза вспыхнули ярче.
ebooksa