– Папа.
25
Маккенна, Кейси, Небраска и Неттлз с ужасом наблюдали, как грохочущий корабль Хищника начал медленно подниматься в воздух. В карьере взвилось облако пыли, заставляя их прищуриться.
Кейси указала на высокую скалу немного дальше по краю, которая выступала над карьером, словно природная смотровая площадка.
– Я пойду низом, вы – верхом! – закричала она, перекрывая грохот двигателей.
Маккенна кивнул и, развернувшись, вместе с Небраской и Неттлзом побежал вверх по склону к выступу, пытаясь оказаться над кораблем, который сейчас поднимался в воздух, извергая плазму.
Маккенна добрался до выступа первым – тревога за Рори вызвала всплеск адреналина и заставила забыть об усталости. Корабль продолжал подниматься, он был уже в пятнадцати футах от выступа. Пока Маккенна взбирался по склону, корабль поднимался все выше, извергая выхлопы и готовясь к отлету.
Маккенна взобрался на выступ, без колебаний прыгнул…
…и приземлился на крыше корабля, вскрикнув от боли в подвернутой лодыжке. Проведя несколько секунд на гладкой, инопланетной металлической поверхности, капитан поднялся на ноги и снова почувствовал боль, но сразу же подавил ее. Он повернулся и увидел, что Небраска и Неттлз ждут, пока корабль поднимется и окажется на одном уровне с выступом. Через пару мгновений они буднично шагнули на крышу, как будто входили в лифт.
Маккенна бросил на них испепеляющий взгляд.
– Сбейте его! – крикнул он, перекрывая свист ветра, поднявшегося, когда корабль начал ускоряться. – Цельтесь в двигатели!
Небраска и Неттлз пожали плечами, и в следующий миг все трое открыли огонь. Пули вылетали из стволов и, врезаясь в крышу корабля, рикошетили, не оставив ни единой вмятины. Несмотря на это, Маккенна с мрачной решимостью нажимал на спуск, пытаясь подавить мысль о том, в какой заднице они окажутся, если не смогут заставить корабль приземлиться.
И тут, как будто и без этого было мало проблем, корабль резко повернулся, накренился, и все трое упали. Маккенна врезался в корпус и начал соскальзывать, пытаясь за что-то уцепиться. Но внизу не было ничего, кроме открытого неба.
Кейси удалось найти место с небольшим уклоном, где она смогла спуститься в карьер без происшествий. Сняв с плеча винтовку М4, которую она подобрала на поляне после перестрелки с Апгрейдом, женщина пробежала по пыльному дну каменного карьера и остановилась прямо под взлетающим кораблем.
Снизу не было видно ни одной особенно уязвимой части корабля. Все выглядело защищенным, бронированным, внешний корпус (ведь теперь Кейси знала Хищников довольно хорошо) казался жестким и бескомпромиссным, как и все остальное в этой инопланетной расе. Она знала, что стоять под кораблем и стрелять в него было, по нескольким причинам, очень плохой идеей, но все равно это сделала. Стиснув зубы, она выпустила полную обойму в днище корабля и слышала, как пули с визгом и грохотом отскакивали от корпуса.
Когда корабль накренился, Кейси была поражена, затем ощутила восторг, а затем тревогу. Она это сделала! Или, по крайней мере, это удалось кому-то из ее товарищей. Но женщина быстро поняла, что это не так – пилот корабля либо просто уклонялся от пуль, либо корректировал траекторию корабля в рамках обычной процедуры взлета. В следующий миг, как бы подтверждая этот вариант, рев двигателей резко стал громче, и Кейси сбило с ног реактивной струей.
– …черт-черт-черт-черт… – повторял Неттлз, словно это была молитва. «Возможно, – подумал Маккенна, – это были слова из фразы: “Черт, пожалуйста, Боже, не дай мне умереть”».
Маккенна знал, как себя чувствует его товарищ. Сам он цеплялся за крышу корабля, вокруг бушевал ветер. Периферийным зрением капитан видел Неттлза и Небраску, но не осмеливался долго смотреть на них – все внимание было сосредоточено на том, чтобы удержаться. Корабль продолжал подниматься. Их положение было неустойчивым. Маккенна ждал, что в любую секунду корабль поднимется еще выше, ускорится и, накренившись, прорвется сквозь атмосферу. Они трое будут очень и очень долго падать навстречу смерти… а Рори останется на борту инопланетного корабля, где будет мучиться от рук Апгрейда. Он заберет позвоночник мальчика для своей ДНК и разорвет его на части. Рори будет кричать от боли.
Его мальчик.
Маккенне нужно сосредоточиться. Он должен держаться. Но если у него, Неттлза и Небраски был шанс выжить и спасти Рори, капитан больше не мог ждать ни секунды. Настало время принципа «всё или ничего».
ebooksa