На поляне он дал Рори один из ушных микрофонов, которые взял из трейлера, чтобы иметь возможность связаться друг с другом, если им вдруг придется разделиться. Маккенна приложил руку к уху и, надеясь, что микрофон еще работает, крикнул, перекрывая свист ветра:
– Рори, я на крыше корабля! Ты в порядке?
В течение нескольких секунд из микрофона не доносилось ни звука. Но затем прозвучал приглушенный помехами, потрясенный голос Рори:
– Мама была права. Ты сумасшедший.
Рори знал, что в живых его удерживают две вещи. Первая – Хищнику что-то от него нужно. Вторая – монстр не считал его физической угрозой. Мальчик выглянул из открытого контейнера, или камеры анабиоза, или как там называлась эта штука, и наблюдал за происходящим, ожидая возможности сделать что-то, что спасло бы его или его отца. Или каким-то чудом – их обоих.
Как только он сказал папе, что тот сумасшедший, Рори увидел, как Апгрейд нажал серию кнопок, и в следующую секунду на одном из мониторов началось какое-то движение. На экране появился план, что-то вроде чертежей корабля и всех его систем… а затем вокруг корабля начала образовываться мигающая пунктирная линия. Глаза Рори расширились, когда он понял, что это значит, и, снова скрывшись в контейнере, он отчаянно нажал на кнопку микрофона, который дал ему отец.
– Папа? Прямо сейчас создается силовое поле, автоматически!
Помехи. Затем:
– Э… повтори?
– Осторожней! – прошипел Рори.
Маккенна увидел, как вокруг него замерцал воздух. В ногах началось покалывание. Пораженный тем, что только что сказал ему Рори, он развернулся и успел выкрикнуть только одно слово. Он крикнул своим людям «Прыгайте!», одновременно делая то же самое… или пытаясь. В тот момент, когда он попытался подняться, поврежденную лодыжку поразила новая вспышка боли – нога подвернулась. Словно пьяного, его качнуло в сторону, и Куинн упал на спину на крышу корабля.
Небраска, наверное, тоже почувствовал покалывание (или безоговорочно доверял Маккенне), потому что прыгнул без колебаний.
А вот Неттлз… замешкался. «Возможно, – подумал Маккенна, – ему просто нужно несколько секунд, чтобы все осмыслить». Но, к сожалению, этих секунд солдат не получил. Он все еще стоял на поверхности корабля, когда с ионизированным шипящим звуком возникло силовое поле, которое, несмотря на свою невидимость, перерезало ноги Неттлза на уровне коленей.
Маккенна лежал под полем, появившимся чуть выше него, и наблюдал, как отрезанная прядь его волос опустилась на невидимый барьер, прежде чем ее унес ветер. Он также увидел падающее разрезанное тело Неттлза, которое брызгало струями крови на внешнюю поверхность силового поля.
Тем временем Небраска ступил ботинками на верхнюю часть защитного поля. Это выглядело нереально, как будто он стоял в воздухе. Здоровяк бросился на живот, расставив руки и ноги, в глазах стоял ужас от того, что их с Маккенной разделял какой-то метр невидимой энергии.
Запыхавшийся, но защищенный, Маккенна лежал под полем и беспомощно смотрел на своего друга. Они встретились взглядом через барьер, совсем близко друг от друга, и в этот момент корабль поднялся выше, увеличивая скорость. Руки Небраски начали соскальзывать. Какой-то миг он выглядел отчаявшимся, но затем, казалось, принял свою судьбу – его лицо расслабилось. Снова посмотрев на Маккенну через невидимый щит, Небраска криво улыбнулся и пожал плечами. Он что-то пробормотал (Маккенна не мог разобрать что), но, по его мнению, Небраска сказал: «Это было весело».
В следующий миг тело Небраски скользнуло по кривой поверхности корабля, и его не стало.
Маккенне хотелось оплакивать его, он знал, что воспоминания о последних минутах друга навеки останутся в его голове. Но сейчас у него не было времени горевать. Небраска и Неттлз только что умерли, пытаясь помочь ему спасти сына, и лучшей данью уважения их памяти будет попытка завершить миссию.
Но как? Чувствуя отчаяние, Маккенна достал пистолет, который до сих пор чудом не выронил. Он крепко сжал его, собираясь с силами, и покатился к краю корабля. Инстинкт выживания велел ему остановиться, кричал, что это безумие, самоубийство.
Но Маккенна не останавливался.
ebooksa