Собравшись с духом, Дэвид снова подошел к двери и выглянул через маленькое окошко. Коридор за дверью был пуст. Тогда он заговорил громче:
– Я его потерял. Не знаю, где сейчас эта ублюдочная тварь. Открывать дверь не собираюсь. Я думаю, оно ушло наверх, в чертову вентиляцию.
Дэвид медленно обернулся, чтобы посмотреть на единственный вентиляционный люк в потолке в этой части тоннеля, и обнаружил, что прав.
Рипли ждала, пока не смолкло последнее эхо.
Эрик двинулся вперед. По выражению его лица было заметно, что он на грани срыва. Если кто-нибудь чего-нибудь не сделает, он потеряет голову и кинется бежать. Бежать было некуда. Рипли шагнула к нему, посмотрела в глаза, пытаясь успокоить, передать ему немного собственной уверенности.
Диллон шел дальше по боковому коридору. На то, чтобы обнаружить останки Троя, ему понадобилось немного времени. Быстро осмотревшись, он отступил той же дорогой.
Морзе и Джуд наконец встретились и дальше бежали бок о бок, пока Джуд не поскользнулся и не рухнул на пол. Пальцы вляпались в теплую склизкую массу, из-за которой он и упал.
– Что за дерьмо… фу ты, черт.
Когда Джуд поднял пальцы к факелу, чтобы рассмотреть получше, Морзе в ужасе отпрыгнул. А потом Джуд посмотрел на то, что поднял с пола, и они заорали вдвоем.
Рипли напряженно прислушивалась, забыв на миг про Эрика. Крики раздавались уже близко – она слышала сами голоса, не эхо. Внезапно заключенный повернулся и помчался к пульту управления поршнем. Рипли кинулась следом.
Когда показался чужой, перебегавший коридор, пальцы Эрика конвульсивно сжались на пульте, и Рипли едва успела схватить его за руку.
– Стой! Он еще не там, где нужно!
Усилием воли она ухитрилась помешать ему запустить поршень. Этого оказалось достаточно: сломленный и психически, и физически, Эрик обессиленно рухнул на пол. Его била дрожь.
Кевин медленно шел по коридору. Он уже приближался к нише, где ждал поршень. С точки зрения безопасности место было не хуже прочих. Он выполнил все, что от него требовалось. Ничего большего от него и просить нельзя было. Только не сейчас.
Какое-то чувство заставило Кевина посмотреть наверх. Чужой, расположившийся в вентиляционной шахте над его головой, даже не потрудился спрыгнуть вниз. Он просто дотянулся до человека и вздернул Кевина легко, словно лягушку. Брызнула кровь.
В дальнем конце коридора показался Диллон. Заметив дергающиеся ноги Кевина, он бросился к нему и обхватил за колени. Чужой оказался к такому не готов, и оба человека упали на пол.
Рипли видела, как Диллон втащил раненого заключенного в главный коридор. Бросив на бесполезного Эрика только один взгляд, она поспешила на помощь.
Из шеи раненого мужчины струей била кровь. Сорвав куртку, Рипли обернула ее вокруг раны как можно плотнее. Кровотечение замедлилось, но этого было мало. Диллон прижимал мужчину к себе, бормоча:
– Смерти нет, лишь…
Он не успел закончить молитву. Чужой появился из бокового коридора. Рипли поднялась и начала отступать.
ebooksa