Тень охотника

– Свои, открывай, – пробасил северянин.

– Кто свои? Не велено открывать!

– Отставить спор! Приказы старших по званию выполняются немедленно!

Невидимый юнец ошарашенно заткнулся. Открылось смотровое окошко. Да, трое потрёпанных мужиков меньше всего походили на бравых воинов храма. Но этого и не требовалось. Наёмник быстро просунул руку в щель, сгрёб сопляка за воротник. Резко потянул и впечатал лицом в доску. Тот придушенно всхлипнул, из разбитого носа скатилась капля крови. Второй рукой Сигерн извлёк короткий тупой нож, с которым баловался в разгромленном доме, поднёс к распахнутому в ужасе глазу парня.

– Открывай. Живо!

Кристан позади шумно выдохнул, но промолчал. А бедолага, сглотнув, зашарил руками. Скрежетнул засов.

– Правильный выбор, – похвалил Сигерн. Ослабил хватку, позволяя невезучему сторожу отлипнуть от двери, затем дёрнул куда сильнее. Глухой стук, и тело оседает на пол. Мужчины спешно вваливаются на территорию храма. Репортёр возиться, запирая засов.

– Этот парень ни в чём не виноват, – прошипел Кристан. Взгляд из-под разбитых очков жёг праведным гневом. Казалось, даже один глаз отливал красным.

– Ну, так я ему ничего не сделал, – флегматичное пожатие плеч, – Молодой. Оклемается быстро.

Оборотень склонился над храмовником, проверил пульс. Затем принялся снимать с него ремень, и вязать руки за спиной.

– Это обязательно?

– Обязательно. Если ты не хочешь, чтобы он переполошил всех святош.

Барон отвернулся. Законник, он и есть законник. Тем временем пленник оказался хорошо упакован по рукам и ногам. Рот бедняги надёжно запечатывал кляп. А вот винтовку северянин решил не брать – длинная, неудобная в помещении. Много возни, мало пользы.

– Идём, – бросил он, и компания двинулась к громаде здания.

В вестибюле не было ни души. Обычно тут дежурил вооружённый храмовник, но на этот раз пост оказался пустым.

– А у белых действительно дела плохи, – прошептал болтун. – Как думаете, много их полегло у Северных ворот?

– Заткнись. Ни слова, пока мы здесь. И, вы оба, ступайте тише – вас слышно за лигу.

Ирвин недовольно засопел, но внял вежливой просьбе. Просить невежливо не пришлось.

– Ищи ключ.

Газетчик зарылся в аккуратный ящичек в коморке часового. Он говорил, будто видел, как отец Клаус сдавал связку, когда все они отправились встречать ночного гостя. Вот парень достал целых три унизанных ключами кольца, и виновато пожал плечами. Никто не говорил, что будет просто.