Контакт на Жатве

Вождь. Знает?

А должен?

Его приказ. Отремонтировать корабль. Не делать подарки.

Это не подарок. Предложение.

Хурагок качнулся, словно это отличие могло уменьшить гнев вождя.

«Как он может быть таким глупым?» – мысленно взвыл Дадаб.

Голова закружилась, и он положил лапу на плуг, чтобы не упасть. Но дело было не только в быстро сдающих нервах. Он почувствовал вибрацию палубы: крейсер выходил из прыжка.

Ты должен его разобрать!

Щупальца хурагока вспорхнули.

Но почему? – Похоже, он искренне недоумевал.

Дадаб медленно задвигал пальцами.

Ты не подчинился. Вождь очень сердится.

Он знал, что Маккавеус не причинит вреда хурагоку. Это слишком ценное существо. Но что касается Дадаба…

Маккавеус не сказал ничего конкретного, но дьякон знал: он пленник на корабле и все еще подозревается в преступлениях. В порыве отчаянного оптимизма дьякон пытался убедить себя, что обучением унггоев на «Быстром преобразовании» докажет свою полезность и отвратит неминуемый гнев вождя. Но дьякон знал, что согрешил. Его накажут – если не Маккавеус, то министерство Пророков, когда экспедиция джиралханаев закончится.

– Дьякон! – разнесся по отсеку голос Тартаруса. – Ты нужен вождю на мостике!

Обещай, что разберешь его! – показал трясущимися руками Дадаб.

Легче Некоторых повернул морду в сторону плуга и похлопал щупальцем по острой лопасти, словно оценивая свою работу.

Да, я поспешил со сборкой. И одной машиной вряд ли можно компенсировать отнятую мною жизнь.

– Дьякон! Вождь настаивает!

Ремонтируй! – велел Дадаб, пятясь к выходу из отсека.