Путешествие на запад

Кир пожал плечами и протянул Джелу небольшую фляжку, которую принес с собой.

- Пей, - сказал он.

Непослушными пальцами и не с первой попытки Джел свинтил крышку. Фляжка была пуста более, чем наполовину, и оттуда крепко пахло спиртом. Он взболтнул ее содержимое, решился, и сделал хороший глоток. Hа минуту у него перехватило дыхание. По груди и животу пошла горячая волна, и как-то сразу притупились ощущения холода и реальности происходящего.

Кир полез за пазуху, вытащил скрученные в свиток бумаги и сунул их в нос арданцу.

- Сопроводительные документы, - сказал он. - Имя не названо, надо будет выбрать свидетелей и какое-нибудь вписать. Сказано, что куплен в Ардане у Бар Селимбера.

Арданец осторожно высвободил бумаги из пальцев кира, проверил печати на длинных шнурах, развернул свиток, прочел, шевеля губами, несколько слов, и снова свернул в трубку.

- Почерк похож на селимберовский, - подтвердил он. - Только... дело ваше, конечно, кир Агиллер, но покупать неизвестно кого, каторжника, немного зная о нем с чужих слов, - огромная авантюра. Как-то посмотрит на это ваш уважаемый Совет?

Кир Агиллер заложил руки за спину и на каблуках повернулся в сторону арданца.

- Здесь вам на Арденна, господин Пифером, - высокомерно заявил он. - Никто не вправе требовать с меня отчет в делах, не связанных прямо с моими служебными обязанностями. Позвольте узнать, удовлетворено ли ваше любопытство? Если да, то не пора ли вам уйти? Мое терпение не безгранично.

Плосколицый Пифером сделал небольшой шаг к двери.

- О, я ничего не хотел сказать плохого, - быстро проговорил он, - я лишь имею смелость напомнить, что этот парень - все-таки, убийца, и - если это вам не страшно - его на корабле может однажды обнаружить таможенная инспекция. Тогда это сильно повредит вашей репутации...

- Нашей репутации, господин Пифером, - поправил арданца кир. - Внимательнее читайте купчую. Она составлена на имя господина советника Ирмакора. Так что, будьте любезны, не заботьтесь о том, чтобы таможенная инспекция нас беспокоила.

Джел, ничего не понимая, переводил взгляд с одного на другого. Смысла идущего между ними разговора он не улавливал.

Пифером отступил еще на шаг.

- А советнику зачем каторжник? - спросил он.

- Нужен подарок киру Тимесиферу на юбилей наместничества, вы же знаете, - издевательски-любезным тоном объяснил кир. - Если не подойдет - выставим его на аукцион в Дартаикте.

- Что ж, если вы хотите, чтобы иктского наместника нашли с ножом в спине, то подарок подходит как нельзя лучше. Впрочем, вам виднее. - Пифером еще на секунду задержался на пороге и добавил: - Но тогда учтите - я к этому делу не касался и ничего хорошего от него не жду. Если у вас будут неприятности от этого парня, я ничем не смогу вам помочь. Спокойной ночи, кир Агиллер.

- Вставай-ка, - сказал кир, дождавшись, когда за Пиферомом закрылась дверь, и протянул Джелу руку.

Джел поднялся по стенке, не касаясь его ладони, едва не зацепив, правда, при этом жаровню, что на просмоленном деревянном корабле могло бы стать катастрофой - плавание закончилось бы, не начавшись. Ростом он был Агиллеру не выше плеча. Тот снова взял его за подбородок и какое-то время рассматривал. Джелу подобная практика очень не нравилась, он предпочел бы, чтобы его лицо оставили в покое, но протестовать не получалось, тело не слушалось и сознание плыло.

- Как тебя зовут, детка? - спросил кир.