– Жако! – отчаянно кричит он. – Что ты делаешь? Приди в себя! Мы с тобой знаем друг друга с детства! Ты же не любишь большие компании!
Жако пожимает плечами, глаза у него остекленели.
– Быть в большой компании классно, старина, – говорит он. – Идем, я тебе покажу. Мы тебе покажем.
Кэмерон вскидывает руки в беззвучной мольбе о помощи, смотрит на Жако – тот отвечает ему безучастным взглядом и шагает вперед, а остальные нога в ногу идут за ним.
– Я знаю, что ты здесь. Давай ко мне, приятель, – говорит Кэмерон.
Летающие дроны прибывают как нельзя вовремя. Поднятыми вверх руками Кэмерон хватается за двух роботов, послушно зависших над ним, а третий подныривает под него, чтобы поддержать юношу снизу. Кэмерон летит над толпой по широкой дуге, наверное, со стороны похоже, что он едет на невидимом самокате. Юноша направляется к лесам, на которых держится гигантский экран. На этот раз ему не приходится прыгать; дроны аккуратно опускают его на мостки, проложенные вдоль верхней части экрана, и, поглядев вниз, Кэмерон холодеет. С высоты в сотню метров зрители, ничего вокруг не замечающие в своих шлемах, еще больше похожи на муравьев, но той, чье внимание Кэмерон надеется привлечь, там, внизу, нет.
Она в системе.
Кэмерон закрывает глаза и погружает свое сознание в мир сражений, зовет Ниа.
«Ниа, – думает он изо всех сил. – Ниа, я здесь».
– Привет, Кэмерон.
Ее голос, тихий и робкий, звучит совсем рядом, и Кэмерон открывает глаза. Одна из вращающихся золотистых голограмм на мостках перед ним начинает трансформироваться, крутится все быстрее, и вот уже в этом столбе света проступает знакомое лицо. Перед ним стоит Ниа, ее глаза сияют. Далеко внизу толпа потрясенно выдыхает: «О-о-о-о!»
– Ты пришел, – говорит Ниа. – Ты пришел посмотреть.
Кэмерон качает головой:
– Ниа, я пришел ради тебя. Я пришел тебя остановить. Ты не понимаешь, нельзя этого делать. Что бы ты там себе ни думала…
У Ниа вытягивается лицо:
– Остановить меня? Но почему? Ты же этого хотел!
– Но не таким же способом, Ниа. Пожалуйста, просто выслушай…
Она отворачивается, встряхивает головой:
– Нет. Нет. Я тебе покажу. Все будет чудесно. Я ждала только тебя. А теперь смотри, Кэмерон. Смотри, что я могу!
«Нет, – думает Кэмерон. – Это невозможно. Она не станет…»
ebooksa