– Мне пора, – говорит она и прикусывает губу. – Можно задать тебе вопрос?
– Конечно, – отвечает Кэмерон.
Автобус останавливается перед ними и открывает двери.
– Мир, который мы будем строить. Предназначенный только для нас. – Она снова прикусывает губу. – В нем сможем жить только мы вдвоем?
– А что? Хочешь пригласить еще кого-то? – спрашивает Кэмерон. Теперь уже он чувствует укол ревности – но всего на мгновение.
Глаза Ниа широко распахиваются, потом она отвечает:
– В нашей виртуальной реальности найдется место… для собаки?
Не сдержавшись, Кэмерон хохочет:
– Да, Ниа. Там может жить собака.
Она поднимает вверх большой палец, потом запрыгивает в открытые двери ждущего автобуса. Кэмерон машет Ниа, смотрит, как она заходит внутрь. Водитель обращается к нему:
– Ты едешь, парень?
– Нет, мне тут пешком недалеко, – говорит Кэмерон, не переставая широко улыбаться.
За окном появляется бледное лицо Ниа, и Кэмерон снова ей машет. Водитель возводит глаза к небу и что-то ворчит себе под нос, но парень едва ли обращает на это внимание. Его переполняет стремление к новой цели, к тому же он чудесно провел этот солнечный день, а впереди у него приятная прогулка, во время которой можно все хорошенько обдумать.
Несколько часов спустя Кэмерон сидит в темном подвале, его пальцы летают над клавиатурой, а мозг поддерживает контакт с разными программами. Он пытается вычленить алгоритм, в существовании которого уверена Ниа. Если все так, как она сказала, Кэмерон никак не может понять, каким образом ей удалось его обнаружить. Ведь алгоритм должен быть разработан с таким расчетом, чтобы его никто не нашел, он должен казаться органичной частью системы. Охотиться за ним – все равно что смотреть на быстро бегущий ручей и пытаться разглядеть один-единственный участок, на котором что-то не так.
«Возможно, тебе стоит посмотреть свежим взглядом», – сказала Ниа. Нет, Кэмерону нужен не свежий взгляд, а новая перспектива, та, с которой смотрела Ниа. Он довольно хорошо ее знает и понимает, что девушка смотрит на мир не так, как большинство людей. Точнее, она видит больше. Даже когда данные кажутся недоступными, Ниа может копнуть на один уровень глубже, может заметить в море информации четкую схему там, где Кэмерон видит только шум.
«Схема», – думает он. Что-то щелкает у него в мозгу, сердце начинает биться быстрее.
«Я смотрю с чересчур близкого расстояния».
Кэмерон концентрируется, пытается увидеть Сеть такой, какой ее видит Ниа, поднимается все выше и выше, все глубже и глубже ныряет в коды – и едва не ахает. Он видит нужный ему код – тот раскинулся в каждой сети, так изящно вписавшись, что не заметишь, если не знать, что искать. Кэмерон гадает, каким образом Ниа его нашла. Под пристальным взглядом юноши код словно передвигается и поблескивает, точно мираж, который исчезает под прямым взглядом. Чтобы отследить источник кода, понадобятся все силы Кэмерона и, возможно, силы Ниа.
Пока Кэмерон, замерев, всматривается в глубины Сети, в подвальном окне мелькает какая-то тень и быстро удаляется по Уокер-Роу. Невидимая наблюдательница уходит, оставшись незамеченной, – она уже целую неделю является к дому Акерсона рано утром, сидит в том же автобусе, в котором Кэмерон едет в школу; по понедельникам она стоит напротив домашнего офиса доктора Капур, когда Кэмерон выходит на улицу после сеанса.
При всех своих сверхспособностях и интуиции Кэмерон Акерсон даже не догадывается, что сам стал объектом охоты.
ebooksa