— Как жаль!
— Но его запах весьма хорош. Думаю, это самая приятно пахнущая вещь во всём магазине.
— Ты подаёшь надежды. Не хочешь после меня управлять этим магазином? — шутливо предложил владелец.
— Не забирай мою единственную дочь! — тут же вставил отец, до сих пор смотревший только на кофе. — Кто унаследует мои поля, если не она?
— Она ведь тоже может доверить магазин кому-нибудь ещё. Вдруг ей попадётся перспективный молодой человек?
— Я подумаю над этим… — протянула девочка.
— А ну-ка!..
— Не будь таким строгим. У нас страна свободы.
— Папа, я хочу иметь в будущем свободу выбора. Я готова попробовать всё, кроме службы в армии.
— Армию тоже не любишь, что ли? — удивился владелец. — ОАО — славные ребята.
— У меня девочка, а не мальчик.
— Начиная с восемнадцати лет любой гражданин имеет право вступить в ОАО и защищать родину. Никто не может лишить её этого права, и ты это прекрасно знаешь.
— Просто девушка-военная, это как-то…
— Успокойся, папа, я не пойду в армию.
— А можно узнать почему? — спросил владелец.
— Я читала в книге, что мимики несъедобные. Учитель и падре всегда говорят, что неправильно истреблять несъедобных существ.
— Из тебя вырастет большой человек.
— В очередной раз прошу прощения, но я бы предпочла жить как все.
Взрослые переглянулись и усмехнулись. Девочка не понимала, почему они смеются.
Мимики напали на Питтсфилд спустя четыре года, когда стояла необычайно холодная зима. Бесконечный снег почти полностью парализовал дорожное движение. Уже намного позднее она узнала о том, что мимики первым делом отправляют разведчиков — отряд, который прёт напролом и забирается как можно дальше, чтобы вернуться с информацией. Трём мимикам удалось просочиться через кордоны Объединённой армии обороны и незамеченными подняться против течения Миссисипи. Если бы жители Питтсфилда не заметили подозрительные силуэты, мимики так бы и прошли через весь город, состоявший в основном из полей и пастбищ.
ebooksa