Усевшись за стол, Гурифф услышал, как заработали роющие машины. Что это? Новые копатели? Он не знал, что делает компания, и не мог понять, почему Алаэнора Вен до сих пор его игнорирует. Ей что, не нужен его рапорт?
Но все же этот момент наступил. Она открыла закрытую дверь и вошла в кабинет, даже не постучавшись и не спросив разрешения войти. Вероятно, она думала, что весь лагерь принадлежит ей, так как его полностью оснастил КАНИКТ.
Не давая ей направить разговор в нужное ей русло, Гурифф посмотрел в холодные голубые глаза Алаэноры и заговорил первым:
– Я и мои люди хотим остаться здесь еще на месяц. Мы не нашли богатств, на которые вы рассчитывали, но я убежден, что легенды о сокровищах Бога-Императора отнюдь не беспочвенны. – У него не было никаких доказательств сказанного, но сдаваться он не собирался, во всяком случае, пока.
Алаэнора ответила ему сдержанной улыбкой.
– О, сокровища здесь есть, и это несомненно; богатства здесь больше, чем мы можем себе вообразить; наверное, их больше, чем КАНИКТ сможет продать.
– Тогда я их найду, – сказал Гурифф. – Мы будем копать и искать дальше.
– Возможно, вы и найдете что-нибудь интересное, но мой транспорт уже полон сокровища, которое вы не увидели. Я бы сказала, что по глупой случайности. В пустыне мы обнаружили жреца Локара, и он убедил меня в том, что нашел нечто весьма ценное. Вы же понимаете, жрецы – отличные коммерсанты.
Гуриф почувствовал, что ему становится жарко.
– Что нашел этот полоумный священник? Мне он ничего не говорил.
Он пробежал мимо женщины, которая, неторопливо обернувшись, смотрела, как Гурифф открыл дверь дома и быстрым шагом направился к приземлившемуся кораблю.
Локар с безмятежным видом стоял возле трапа. Команда корабля заканчивала погрузку на борт машин и оборудования. По большей части раскопки коснулись песка, которым была засыпана обширная площадь вокруг посадочной площадки.
Гурифф схватил жреца за ворот накидки. Он чувствовал себя преданным, обманутым после всех невзгод и бедствий, пережитых экспедицией.
– Что ты от меня скрыл?
– Я ничего не скрыл. Это сокровище все время было у тебя перед глазами.
– Объяснись!
– Я посланец Бога, избранный для совершения Его трудов. Несмотря на то что большая часть жречества Разделенного Бога погибла, несмотря на то что наши храмы на Ракисе сровняли с землей, наша вера остается широко распространенной в Галактике. На основе этой веры возникло много новых культов и ответвлений. Верующие продолжают верить и поклоняться. Но им нужно нечто большее. Им нужен их Разделенный Бог.
– Какое отношение все это имеет к сокровищу?
Локар опустился на трап и застыл, словно погрузившись в медитацию. Гурифф был готов его задушить.
– Ты просто не понял его, Гурифф, – сказала подошедшая представительница КАНИКТ. – Сокровища и богатства – это вопрос определения. Ты слишком узко определил эти понятия.