- Чтобы открыть или запечатать переход на мосту, достаточно магии Тьмы. Для создания пути из одного мира в другой нужно нечто большее - союз всех сил, и стихийных, и изначальных. Чем больше портал, чем больше миры отличаются друг от друга, тем больше сил надо вложить в открытие. Император нуждается в союзе с демонами, герцог Недоре - нет. Его Огонь так силен, что в сочетании с Тьмой способен даже обрушить мост-между-мирами. Хальвард единственный, кто одинаково реален во всех этих иллюзиях. Меняется его форма, внешнее представление, но не суть. Подозреваю, что окажись он в мире, лишенном плотности, смог бы выжить и там. Его сила - желанная добыча для демонов, но они Хальварда боятся и ненавидят.
- Откуда ты знаешь?
- От хранительницы, - спокойно пояснил Лид.
- Погодите, - встрепенулся Хала. - То есть у демонов есть возможность проникнуть к нам? И что они будут тут делать?
- Им тут не выжить, по крайней мере долго, - пояснила Йорунн. - Но вот истощить саму магическую суть нашего мира они смогут, выпивая по капле жизнь из всего окружающего. Для демонов это лучшая добыча, то, чего они хотят на самом деле. Магия - природная, изначальная, стихийная - есть везде, она дает нам душу, живое сердце, возможность чувствовать, любить, страдать и радоваться, - она замолчала, не договорив. - Я думаю, что иллюзорные реальности моста-между-мирами тоже когда-то могли быть чьим-то домом.
- Значит, - подвел итог Лид, - мы должны сделать все от нас зависящее, чтобы не дать императору получить добиться своего.
- И это возвращает нас к прошлому вопросу, - Йорунн встала и размялась. - Мы должны получить безоговорочную поддержку всех, кто обитает в Великой Степи.
- Что ж, - вздохнул Лид. - Лгать я не смогу, но и всю правду говорить не стану. Отчасти я действительно могу винить Талгата в том, что мне пришлось покинуть свой народ. Во всем прочем остается надеяться на то, что люди пойдут за мной не только по зову долга, но и по выбору сердца. Как далеко отсюда до Гилона?
- Не слишком. Но нам стоит поспешить, если мы хотим опередить Великого Хана.
Когда все уснули, конунг еще долго в задумчивости рассматривал бездонный синий купол неба над головой. Родные звезды, легко узнаваемые, знакомые с детства, сияли во мраке ночи. Утром четверо всадников уже неслись по степи на юго-восток, растворяясь в сыром тумане.
31. Врученное послание
- Миледи, прибыл господин Сиф Йонна, просит разрешения войти.
Мейрам отложила в сторону книгу и переспросила удивленно.
- Глава тайной службы просит моего разрешения? Любопытно, с каких пор оно ему требуется?
Служанка не ответила, стояла, потупив глаза. Мейрам вздохнула и встала:
- Проси.
Сиф Йонна вошел в комнату и тут же глубоко склонился перед хозяйкой.
- Благодарю, что приняли меня. Прошу простить, что нарушаю ваше уединение.
- Оставьте, - поморщилась Мейрам, указывая гостю на кресло у самого окна.
Вышколенная служанка тут же поставила на столик рядом тарелку сладостей и изящный кувшин из темного хрусталя. По запотевшей от холода прозрачной стенке скатилась капелька. К еде гость не прикоснулся, а вот воды налил себе сам, прогнав девушку одним единственным взглядом.
ebooksa