— Кто знает, кто знает…
Тем временем мы дошли до здания координационного узла, пересекли тамбур и вошли в не слишком просторное помещение, переполненное самой разнообразной аппаратурой. Мы сели рядом на два крутящихся стула перед контрольным пультом.
— Мне все еще неясно, что представляет собой этот Дефрактор? Каковы будут его функции?
— О, у него будет много функций! — с фальшивым пафосом воскликнул Вернье. — Много.
— А конкретнее?
— Как тебе объяснить, Симов? Ты не специалист… Сам знаешь, в наше время каждый компетентен в своей области и…
— … и дикарь в чужих, — закончил я.
— А, нет, нет! — Вернье неловко задвигался. — Я именно это не имел в виду… Но я буду с тобой предельно откровенен! Те цели, которых мы хотим добиться с помощью Деф-рактора, имеют решающее значение, а потому и суперсекретны. Даже я, его создатель, все еще в деталях с ними не знаком.
Итак, по крайней мере, я узнал, что означает для Вернье быть «предельно откровенным». Он, пробормотав неясно «извини меня», сел перед монитором, который стоял в кон- це пульта, и торопливыми движениями набрал какой-то код. Через полминуты на экране появилась Элия. Помада на ее губах была слишком яркой, но даже и это ее не портило. Только представляло слишком большой контраст с деловым выражением ее лица.
— Ну, что там у тебя? — спросил ее Вернье.
— Я еще не закончила. Ты поторопился…
— Мне кажется, что у меня есть для этого основания, — многозначительно сказал он ей.
— А! Тервел, — махнула рукой Элия, из чего я понял, что Вернье постарался «поймать меня в кадр». Но мне было неясно, сделала она этот жест, чтобы меня поприветствовать, или чтобы показать ему, что меня увидела.
— Так что там у тебя? — повторил он.
— Центрифуга уже третий раз ломается после обеда, — начала объяснять ему Элия. — Я тебе говорила, что не выдержит она на этих оборотах.
— А почему ты мне не дала знать? — прервал ее Вернье.
— Ты же ведь все время жалуешься на «непосильную занятость»… Я позвала одного из роботов. Только от него нет особой пользы.
— Через час я буду у тебя.
— Даже если бы ты прибыл через секунду, все равно поздно, Фил. Я не могу обработать растворы до заката.
— Ко всем чертям! Почему не сообщила?
ebooksa