– Боже, как это здорово! – захлопала в ладоши Машенька. – Мы увидим нашего душечку-царя!
– И, кроме всего прочего, получите кое-какие интересующие вас музыкальные сведения, – невозмутимо продолжал Лукен, пристально взглянув на Даню. Тот недоуменно наморщил лоб, и Лукен добавил: – Касательно струнных инструментов. И футляров к ним.
Переведя взгляд от посветлевшего Дани, поверенный вновь обратился к доктору:
– Его Величество император Максим Первый пожелал принять вас на борту своей прогулочной яхты. Завтра в восемь утра я сопровожу вас к катеру, который доставит вас на ее борт. А сегодня, пожалуйста, постарайтесь как следует выспаться, дабы быть в хорошем расположении духа. – Сказав это, деловой человек чиркнул что-то в своей папке, встал и поклонился: – Ариведерчи. Я буду ждать вас в холле ровно в восемь часов утра.
С этими словами он удалился.
– Может быть, это розыгрыш? – пробормотал Даня.
– Сомневаюсь, – только и сказал доктор.
– Лично я еще в киевском плену был уверен, что царь о нас не забыл! – приободрился Даниил.
– Не забыл… – мрачно повторил доктор Блюмкин.
– Так может быть, все тогда было не зря? – сказал Даня. – И Ванечка… И может быть даже… – Даня косо глянул на Машеньку и не решился продолжить свою мысль. Вместо этого он встал с бокалом вина в руке. – Так давайте же споем! – сказал русский космический мусорщик и затянул с воодушевлением. – Боже, Царя храни! Сильный, державный!..
Тут вся находящаяся в ресторане публика шумно поднялась и бодро поддержала его на чистом русском языке:
– Царствуй на славу нам! На славу нам!..
– Как это здорово! Как здорово! – смеялась и хлопала в ладоши опьяненная чудным вечером Машенька.
6
Улыбающийся чиновник
убивает людей.
Франсуа Лукен был пунктуален, и уже в пять минут девятого друзей проводили к пристани и усадили в катер. Погода была ужасной, моросил дождь, и пока летели по волнам, все основательно продрогли. Но вот на горизонте показалась мачта с развивающимся и бьющимся на ветру триколором. Императорская яхта казалась совсем небольшой. Она ничем не отличалась от множества стоявших в порту на причале парусников.
Приблизившись вплотную, путешественники увидели на палубе людей в желтых рыбацких плащах, среди которых в таком же плаще вертелся юноша, совсем еще мальчик. Это, стало быть, и был император Максим Первый. Вечная молодость царя была одним из таинств нынешней монархии, умилявшим народ и дающим надежду на долгое и стабильное правление страной. Вблизи борт яхты оказался метра на два выше катера, так что сверху гостям сбросили веревочную лестницу, и им пришлось карабкаться по ней.
– Приветствую вас, господа, на своем скромном судне, – сказал им приятный улыбчивый отрок.
– Здравствуйте, – сконфуженно поклонились прибывшие.
ebooksa