– Я наслышан о ваших злоключениях, – сказал человек, подсаживаясь к их столику. – Я внимательно следил за вашей судьбой через Интернет с тех самых пор, как вы покинули Киев.
Друзья украдкой переглянулись. Встреч с киевлянами они хотели меньше всего. Человек, похоже, почувствовал их настороженность и хлопнул себя по высокому потному лбу.
– Простите, ради бога! – сказал он, все еще улыбаясь. – Я не представился. Граф Недоговоров, к вашим услугам. Иннокентий Викторович Недоговоров.
Доктор, что-то припомнив, замер, затем, как бы не веря своим глазам, прищурился и помотал головой.
– Постойте-постойте, – сказал он гостю, – вы, случайно, не родственник ли знаменитого генерала ракетных войск и барда Недоговорова?
– Ну, конечно! – воскликнул земляк. – Вы говорите о моем сводном дяде. Все детство я слушал его дурацкие песенки. Помните:
Доктор, сведя косматые брови, подпел ему:
И, хихикая, они закончили дуэтом:
Оказавшись в компании бесталанных исполнителей, Даня стыдливо окинул взглядом ресторанчик и увидел, что иностранцы, перешептываясь, пялятся на их столик. Граф, допев, сладко вздохнул и молвил:
– Ах, этот старый добрый шансон. Сколько воды уже утекло, а вся Россия до сих пор поет это. Сам я тоже творец, но моя поэзия рождается на холсте. Я художник, работаю над циклом картин «Дружеские отношения Тургенева с певицей Виардо на пляжах Франции». Поэтому-то я и здесь, уже третий год. Ищу, так сказать, вдохновение на местах событий. Да и вообще, признаться, надоели мне уже эти монархисты, федералы и республиканцы. Никто из них не заботится о России. Всем им нужна только власть.
– Смело, – заметил доктор.
– А, – махнул рукой граф. – Смело было бы встать в полный рост там, – указал он почему-то вверх, – на дворянском собрании, и высказать это. А здесь, в свободной стране, такой смелости грош цена. Хотя я себя не виню. Я – художник, и мое дело – творчество. Я хоть и вхож к Его Величеству, но на самом деле аполитичен. Вы же не понаслышке знаете, как ни в чем не повинных людей используют в грязных, более того, кровавых политических баталиях. Хотите посмотреть мою последнюю работу? – резко перепрыгнул он на другую тему.
– Само собой, – сказал доктор после короткого замешательства.
– Официант, счет! – громко выкрикнул граф и вновь обратился к Блюмкину: – Надеюсь, вы позвольте мне заплатить?
– Ну что вы… – попытался возразить доктор.
– Нет, нет, нет, – помотал головой граф. – С сегодняшнего дня вы в этой стране – мои гости.
Рассчитавшись за обед, Недоговоров подал сигнал по мобильному телефону, и к дверям отеля подкатил огромный угловатый, чем-то напоминающий карету серебристый «бентли». Усадив друзей в просторный салон, граф повез их в свое загородное имение.
Дом Недоговорова находился в небольшом селении Монтайю в холмистой долине на северо-западе от Марселя. Едва ли это можно было назвать дворянским гнездом, скорее, чем-то вроде салона. Здесь в вечном бардаке перманентно шиковала русскоязычная богема. Даже сам хозяин имения не всегда знал, что за выставка или концерт проходит тут в данный момент. Серьезные музыканты и художники собирались в этом местечке отдохнуть, пообщаться и как следует выпить за здоровье графа, те, что помельче, – потусоваться в обществе «серьезных».
Ознакомленные с помпезными, но довольно-таки скучными работами и эскизами хозяина из цикла «Тургенев на пляжах Франции», Аркадий Эммануилович, Даниил и Маша были приглашены на ужин. А за ужином граф был так любезен, что предложил им остаться у него на неопределенный срок. «Только в моем доме вы сможете как следует оправиться от перенесенных вами потрясений, – говорил Недоговоров, – и начать новую жизнь. Тем более что среди наших гостей нередки и именитые персоны, которым наверняка будет любопытно повстречаться с космическими героями лично…»
Блюмкин и Даня переглянулись и поняли, что думают об одном и том же: среди этих людей может найтись кто-то, кто прольет свет на судьбу Русалки. Эта мысль оказалась последним доводом в пользу того, чтобы принять его приглашение.
ebooksa