Молодой гвардеец бросился в замок звать Туфира Гавата. Выйдя из ворот замка, старый воин-ментат поправил форму, чтобы внушить пришельцам уважение и немного запугать их. Своим острым взглядом он окинул женщин, но извлек мало информации из их скрытых одеждами фигур.
– Герцог уже отдыхает, но он откроет замок для посещений завтра, на два часа, как обычно с утра.
Загадочная женщина коснулась своей вуали. Гават присмотрелся внимательнее. Это была не просто вуаль, серебристая вышивка не была простым украшением, это был сенсор, прячущий лицо человека от посторонних взоров. Ришезианская технология. Отступив на шаг, он взялся за рукоятку кинжала, но не стал вынимать его из ножен.
Женщина спокойно откинула вуаль на капюшон, смяв драгоценную ткань, а потом сняла маску, изменявшую черты лица.
– Туфир Гават, неужели ты откажешься впустить меня в дом, который принадлежит мне по праву? – Открыв лицо, она твердо посмотрела в глаза Гавата. – Неужели ты запретишь мне встретиться с моим собственным сыном?
Даже видавший виды ментат не сразу пришел в себя от удивления. Он слегка поклонился, потом сделал ей знак следовать за собой, обойдясь, правда, без формальных приветствий.
– Конечно же, нет, леди Елена. Вы можете войти.
С этими словами он сделал знак гвардейцам пропустить остальных Сестер.
Когда они оказались во внутреннем дворе, Гават попросил их подождать и отдал команду гвардейцам:
– Проверьте, нет ли у этих женщин оружия, а я извещу герцога об их прибытии.
Лето Атрейдес ждал в зале приемов, сидя в высоком кресле из темного дуба. Для этой встречи он надел форменный китель, золотую цепь и золотой орден герцога Ландсраада. Так официально он одевался обычно для отправления формальных и не слишком приятных дел. Таких, как предстоящая встреча.
Даже не получая подтверждений от Ромбура и Гурни, он не мог откладывать операцию на Иксе. Все дни проходили в военных приготовлениях, и несмотря на геройскую уверенность Дункана Айдахо в успехе, Лето понимал, что война на Иксе непредсказуема и полна опасных неожиданностей.
У него не было ни времени, ни терпения, ни любви к изгнанной им матери.
Вокруг ярко горели плавающие светильники, но они не могли разогнать тени, омрачавшие его душу. Лето ощущал озноб, который не имел ничего общего с пронизывающим холодом наступившего вечера. Он не видел Елену двадцать один год, с момента, когда было открыто ее коварное участие в убийстве старого герцога.
Когда она наконец вошла, Лето не стал вставать.
– Закройте дверь, – железным голосом произнес он. – Нам надо остаться наедине. Пусть остальные женщины выйдут в коридор.
Рыжеватые волосы леди Елены были теперь тронуты сединой, кожа туго обтягивала кости лица.
– Это мои служанки, Лето. Они сопровождали меня с Восточного Континента. Ты не можешь отказать им хотя бы в минимальном гостеприимстве.
– Я не в настроении оказывать гостеприимство, матушка. Дункан и Туфир, вы останетесь здесь.
Дункан Айдахо, горделиво державший шпагу старого герцога, встал на нижнюю ступень помоста. Он с тревогой по очереди посмотрел на Лето, потом на его мать, а потом на каменное от едва сдерживаемого гнева лицо Гавата.
ebooksa