– Они не смогут воспроизвести технологию, потому что изобретатель отсутствует. Вероятно, он мертв.
– Бене Гессерит привлек наше внимание к этому оружию. Это вы, лично, сообщили мне о заговоре Харконнена. В течение многих лет, забыв о гордости и собственном достоинстве, я не использовал эту информацию, с помощью которой мог смыть пятно с моего честного имени, но теперь речь идет о куда более важных вещах. Неужели вы сомневаетесь в моей способности разумно применять оружие?
– Ваше доброе имя никто не подвергает сомнению. Мои Сестры знают, что вы кристально честны. Тем не менее мы решили, что эта технология опасна в руках любого человека – или, если хотите, Дома.
Джессика услышала стук, видимо, Лето ударил кулаком по столу и зло заговорил:
– Вы забираете мою леди. Одно оскорбление за другим. Я настаиваю на том, чтобы мой человек, Гурни Халлек, сопровождал Джессику в качестве телохранителя. Для ее же безопасности. Я не смею подвергать ее риску.
Мохиам заговорила с удивившей Джессику рассудительностью. Использует Голос?
– Император обещал безопасный перелет до Кайтэйна и защиту во дворце. Не бойтесь, за вашей наложницей будут заботливо ухаживать. Все остальное вас не касается.
Она поднялась, давая понять, что разговор окончен.
– Джессика скоро станет матерью моего ребенка, – сказал Лето, и в голосе его прозвучала недвусмысленная угроза. – Смотрите, чтобы с ней ничего не случилось, в противном случае вы ответите лично мне, Преподобная Мать.
У Джессики сильно забилось сердце, когда она увидела, что Мохиам незаметно приняла боевую стойку.
– Община Сестер защитит Джессику лучше, чем бывший контрабандист.
Джессика отважно вошла в кабинет, чтобы разрядить возникшее нараставшее напряжение.
– Преподобная Мать, я готова лететь на Кайтэйн, позвольте мне только попрощаться с герцогом.
Люди в комнате от неожиданности замолкли. В воздухе повисла неловкая тишина. Мохиам посмотрела на Джессику, сразу поняв, что она подслушала весь разговор.
– Да, дитя, нам пора ехать.
Глядя на огонь дюз челнока, герцог Лето стоял на площадке космопорта в окружении Гурни, Туфира, Ромбура и Дункана, четверых людей, готовых по первой просьбе отдать за герцога жизнь.
На душе Лето было пусто и одиноко. Он думал о тех вещах, которые хотел бы сказать Джессике. Но он упустил шанс и будет сожалеть об этом до тех пор, пока она снова не окажется в его объятиях.
Древний карьер представлял собой глубокую чашу с отвесными стенами вырубленного камня. Много веков назад отсюда возили глыбы разноцветного мрамора на постройку нового здания Школы Матерей.
Суровая и знающая Сестра Кристэйн повела троих ришезианских изобретателей на дно бывшей камнеломни. Темные волосы Сестры были коротко острижены, в лице было больше угловатости, чем женской округлости; казалось, она не замечала холодного ветра, когда вместе с тремя иноземными учеными вошла в спускаемый аппарат, который понесся вниз мимо пестрых пластов минералов.
ebooksa