— Вот другое сообщение, — сказала тетушка.
«Выслали корабль, на который мы рассчитывали. Активируйте приветствие. Будьте готовы к плану «Б», — появилось на столешнице.
— Что за приветствие и что означает «корабль, на который они рассчитывали»? Ненавижу, когда люди что-то недоговаривают, — рявкнула мама тоном, который Крис возненавидела еще в восемь, или в девять лет.
Тру откинулась на спинку дивана и скрестила руки на груди. Она так всегда делала, выложив проблему, когда обучала Крис, заставляя ту саму понять, как ее решить. Крис ненавидела и это тоже. Где образец для подражания, когда молодая женщина в нем так нуждается?
Крис наклонилась, изучая оба сообщения. Если предположить, что «Тайфун» был тем самым кораблем, то «приветствие» было...
— Похитители, — медленно начала Крис, — окружили свое логово наземными минами «Марк 41». Если бы мы приземлились, как планировалось в основном плане, мы все погибли бы, — первоначально Крис хотела пожаловаться отцу на дрянное оборудование Космофлота. Но обрыв связи при полете вниз вынудило ее поменять все, в том числе маршрут и способ подхода к логову. Получается, дрянное оборудование спасло жизнь не только ей, так что жаловаться, особенно сейчас, получается, не к месту.
Премьер-министр тихо проконсультировался с личным компьютером.
— «Марк-41» еще не выпускают, — сказал он, выслушав ответ компьютера.
— Да, пап, в Космофлоте таких еще нет. А заминированное такими минами поле стоит чертовски больше, чем выкуп.
— Кристин Энн, леди не используют такие выражения, — выдала мама.
— Ловушки, уничтожившие первые три спасательных отряда, мины и этот вот компьютер, — заметила тетушка Тру. — Весьма проигрышное финансовое вложение.
Премьер-министр потер подбородок, поднял бровь, взглянув на тетушку, но ничего не сказал.
— Кому это понадобилось? — выпалил Томми.
Мама ледяным взглядом зыркнула на него, чтобы не перебивал, а потом еще более холодным взглядом посмотрела на Крис за то, что она осмелилась привести незнакомца на семейный совет.
— Я остановилась в доме Нуу, — сказала она. — Он кишит охранниками. Кто-то из моих прадедов решил посетить город? — спросила она, решив выслушать официальный ответ, не ограничиваясь ответом Харви.
— Оба, — фыркнула мама.
Она не любила обоих. Обвиняла Троубла в решении Крис записаться в Космофлот. И это несмотря на то, что тот долгое время находился далеко от Крис, занимая пост президента военного колледжа Саванны, что принял после ухода с поста председателя объединенного штаба той же Саванны. Рэй же последние тридцать, а то и все сорок лет после ухода из общественной жизни, провел на Санта-Марии, а это самая дальняя колония от остальной части заселенного человечеством пространства. Там, вместе с дочерью Алнабой он что-то изучал и исследовал. Крис до сих пор слышала слухи о том, что они бьются над загадкой трех разновидностей перехода между планетами и уже близки к разгадке. Только пока не разгадали. Наверное, прадедушка Рэй, наконец-то, встретил достойную загадку, которую не может разгадать.
— Я могла бы определить бойцов, разгуливающих в доме Нуу как космопехотинцев с Земли, — намекнула Крис улыбнувшись краем губ и посмотрела на отца.
— Нужно ли мне напомнить тебе, что сейчас ты служишь в Космофлоте? Но вот что я тебе скажу, девушка, кто с кем встречается, не твое дело. Или хочешь, чтобы я перевел тебя на далекую, холодную заправочную станцию? — сказал премьер-министр и добавил, обращаясь к жене. — Дорогая, должен отметить, что Вардхейвен посетили оба моих дедушек.
— Ты сам пригласил их на завтрашний прием, — надулась мать. — Это уже не секрет.