– Я же сказал – я капитан Шеффилд.
На этот раз в голосе Лазаруса прозвучало едва скрываемое раздражение.
– Я соединю вас с заместителем шефа, – после очередной паузы с некоторым сомнением проговорил голос.
На этот раз экран ожил.
– Да? – спросил заместитель, окидывая взглядом Лазаруса.
– Дай мне шефа, и побыстрее.
– По какому вопросу?
– Господи… да дай же мне шефа! Я капитан Шеффилд!
Вряд ли стоит винить заместителя в том, что он соединил Лазаруса со своим начальником; он давно не спал, и за последние сутки случилось много такого, что он с трудом мог воспринять. Когда на экране появился главный провост, Лазарус заговорил первым:
– Ну наконец-то! Дай-ка мне Старика, и поскорее! По закрытому каналу.
– Какого дьявола? Кто вы такой?
– Слушай, братец, – с едва сдерживаемой злостью проговорил Лазарус, – я вообще не стал бы связываться с вашим чертовым департаментом, если бы время не поджимало. Соедини меня со Стариком. Речь идет о Семействах Говарда.
Шеф полиции тотчас же насторожился:
– Докладывайте.
– Послушай, – устало сказал Лазарус, – я знаю, что ты не прочь заглянуть Старику через плечо, но сейчас неподходящее время. Если станешь мне препятствовать и заставишь потратить два часа на то, чтобы доложить лично, – я так и сделаю. Но Старику наверняка захочется знать, почему так вышло, – и я ему обязательно расскажу. Можешь поспорить на свой парадный килт.
Главный провост решил рискнуть, подключив назойливого типа к трехсторонней связи. Если Старик не сотрет этого клоуна с экрана в ближайшие три секунды – значит все в порядке, и он верно угадал. Иначе – что ж, всегда можно свалить вину на сбой связи. Он набрал нужную комбинацию на пульте.
Администратор Форд ошеломленно уставился на физиономию Лазаруса на экране.
– Вы? – воскликнул он. – Как, во имя всего святого… Разве Заккер Барстоу…
– Переключитесь на закрытый канал! – прервал его Лазарус.
Главный провост моргнул, увидев, как его экран погас и смолк. Значит, у Старика все же имелись тайные агенты вне департамента… Интересно. И не стоит об этом забывать.
ebooksa