Джо-Джим попытался вызвать изображение звездного неба на пустое стекло перед собой. Это ему не удалось. Он не понял, что стекло было не экраном, а настоящим окном, затемненным собственно оболочкой Корабля.
Однако что-то включилось; это что-то оказалось надписью «Запуск». Джо-Джим не обратил внимание на надпись, потому что не понял ее. Никакого особого результата не последовало, только быстро замигал красный огонек, и появилась новая надпись: «Шлюз открыт».
Джо-Джиму, Хью и Бобо очень повезло. Если бы они закрыли за собой двери и если бы в малом Конвертере было хоть несколько граммов массы, их бы выбросило прямо в космос на этой шлюпке, неприспособленной для долгого путешествия, знаки на панели управления которой они все еще очень смутно понимали. Возможно, им бы и удалось завести шлюпку обратно в гнездо, но более вероятно, что они бы разбились при попытке сделать это.
Но Хью и Джо-Джим все еще не знали, что «помещение», где они оказались, было космическим судном; такая мысль еще не могла прийти им в голову.
– Включи свет, – попросил Хью. Джо-Джим включил. – Ну? Что вы думаете об этом?
– Совершенно очевидно, что это другая Рубка, – ответил Джим. – Мы не догадывались, что она здесь есть, потому что не могли открыть дверь.
– Бессмысленно, – снова произнес Джо. – Зачем на одном Корабле две Рубки?
– Зачем одному человеку две головы? – возразил его брат. – С моей точки зрения, ты явно лишний.
– Это не одно и то же; мы так родились. А это не случайность – Корабль ведь строили.
– Ну и что? – возразил Джим. – У нас ведь два ножа, так? А мы с ними не родились. Просто хорошо иметь что-нибудь про запас.
– Но отсюда нельзя управлять Кораблем, – заметил Джо. – Отсюда ничего не видно. Если бы нужен был второй набор панелей управления, его бы поместили на Капитанском мостике. Откуда видно звезды.
– А это что? – спросил Джим, указывая на стеклянную стену.
– Подумай головой, – посоветовал брат. – Она смотрит не в ту сторону. Она повернута внутрь Корабля, а не наружу. И устроено все не так, как в Рубке; нечем отражать звезды на эту поверхность.
– Может быть, мы просто еще не во всем разобрались?
– Даже если так, ты кое о чем забыл. Как насчет маленького Конвертера?
– А что насчет него?
– Он должен иметь какое-то предназначение. Он здесь не случайно. Могу поспорить, что вот эти огоньки как-то с ним связаны.
– Почему?
– А почему бы и нет? Зачем они здесь?
Хью нарушил озадаченное молчание. Все, что говорили близнецы, кажется, имело какой-то смысл, даже их возражения. Что-то смущало его. Этот Конвертер, маленький Конвертер…
ebooksa