— Умный ты парень, мелкий, — язвительно сказал Брюс, — а ни черта не понимаешь. Это же киберы — не люди. У них скорость отслеживания движущегося объекта знаешь какая? Они эти гранаты, пущенные навесом, в воздухе сбивают одним выстрелом. Из подствольников по ним можно только в лоб палить. Как мы сразу в начале боя сделали.
И в этот момент снова заговорили винтовки киберов. А потом на фоне леса возникли — как будто выросли из-под земли — две отливающих на солнце сталью фигуры. Киберы поднялись в атаку.
И, не переставая посылать короткие очереди в укрепления десантников, двинулись на позицию противника. Третий кибер остался лежать, прикрывая партнеров непрерывной стрельбой.
— А вот теперь можно по ним бить и гранатами! — воскликнул Брюс. И заорал на всю равнину: — Огонь, ребята!
Раздался беспорядочный грохот гранатометов. Киберы скрылись за кустами разрывов. Брюс на мгновение высунулся из укрытия, выстрелил из подствольника и, не интересуясь результатом выстрела, снова спрятался за земляной холмик. Быстро зарядил оружие и, почти не целясь, выстрелил еще раз. У Тэда заложило уши. Ему захотелось прикрыть их руками, но шлем не давал этого сделать. Тогда он вспомнил давний совет Брюса и открыл пошире рот. Но тут стрельба прекратилась так же внезапно, как и началась.
Подствольники десантников смолкли. Винтовка кибера, прикрывающего атаку, молчала.
Тэд выглянул из-за укрытия.
Атакующие киберы лежали посреди равнины, широко раскинув пластометаллические руки и ноги. Из развороченных корпусов валили клубы коричневого дыма.
— Готовы, — удовлетворенно констатировал Брюс. И проорал, повернувшись на бок: — Все целы?
— Да, командир… Все нормально… Целы… — раздались справа и слева глухие голоса.
— Алан, Энди?
— У Энди пуля видеокамеру разбила, — подал голос Алан.
— Но ничего страшного, мистер Ньюмен! — прокричал Энди. — Главное — кассета цела! — Он приподнялся на локтях, и Брюс снова заорал:
— Лежать! Без моей команды не вставать! — Энди послушно уткнулся шлемом в землю. Брюс пробормотал: — Почему прикрывающий не встает? Пора уже…
Как бы услышав его слова, последний уцелевший кибер медленно поднялся с земли. Тэд взглянул на него и ахнул. Могучая стальная фигура кибера не имела одного важнейшего элемента — головы.
— Все-таки пропустил одну гранату, — сказал Брюс. — Понятно, своих прикрывал, не до самозащиты было.
Кибер бросил штурмовую винтовку на землю, развернулся и пошагал в сторону леса. Туда, где пять минут назад скрылся его изуродованный товарищ.
— Почему он тоже к лесу пошел? — спросил Тэд, провожая взглядом кибера.
Брюс осторожно поднимался с земли, цепко оглядывая поле боя.
— Если кибер потерял боеспособность, но может передвигаться, он возвращается на корабль, — сказал он. — Такова заложенная в него программа. Вроде тихо. Можешь вставать.
ebooksa