— Я пройду через барьер позже, — с улыбкой ответил доктор Рэндом. — С кучей помощников и приборов. Но чтобы я смог это сделать, вы, Алан, и все ваши друзья должны вернуться в эту комнату целыми и невредимыми.
— Будьте спокойны! — солидно обещал Алан, положил одну руку на плечо Тэда, другую кинул на шею Энди. — Мы не пропадем!
Тэд подошел к компьютеру, десантники выстроились в цепочку и взяли друг друга за руки. Брюс сжал кисть Энди. Тот охнул, закинул за спину рюкзачок с видеокамерой и схватился за Алана. Тэд протянул одну руку Алану, а другую положил на компьютерную мышь.
Он улыбнулся мистеру Рэндому, развернул на экране программу почтового клиента и отправил электронное письмо Джулии Ламберт.
Подполковник Мандра закурил, капитан Дюк неотрывно смотрел на экран ноутбука.
Ряженые под землян туземцы шагнули друг к другу, растворились в воздухе и…
И тут же на их месте возникла тесная группа из мощных черных человеческих фигур. Но это были не обнаженные темнокожие аборигены — на равнине стоял отряд космических десантников в полном боевом облачении.
Спецкостюмы, автоматы на плечах… Затемненные пуленепробиваемые стекла шлемов тускло и зловеще отражали солнечные лучи.
Боевые киберы, быстро продвигающиеся развернутой цепью вперед, замерли на месте, оценивая изменение обстановки.
Дюк закричал. Он сделал это так громко и неожиданно, что Мандра поперхнулся сигаретным дымом и испуганно подался в сторону.
— Что это?! — орал Дюк, топая ногами и указывая на экран. — Мандра, мать вашу, объясните теперь мне это!
Десантники на экране действовали стремительно. Пока капитан изрыгал из себя последнюю фразу, они сдернули с плеч автоматы и дали по киберам залп из подствольных гранатометов. Из-за леса до ушей Мандры и Дюка донеслись глухие звуки взрывов. В следующее мгновение десантники уже бегом растягивались в цепь. Четверо из атакующих остались на месте.
Один из них поднял автомат и навел его прямо на Дюка.
Мандра охнул. Дюк чертыхнулся. Что стало с киберами, он так и не успел увидеть. Автоматное дуло, смотревшее ему в грудь, забилось в руках десантника, извергая тугие выбросы огня, и экран немедленно погас.
— «Глаз» уничтожили! — изумленно выдохнул Мандра.
Дюк обратил к нему перекошенное лицо:
— Да это профессионалы, Мандра! Настоящие космические волки!
Слабое татаканье штурмовых винтовок киберов, деликатный стрекот десантных автоматов и глухое бабаханье гранатометов теперь непрерывно озвучивали доселе немой лесной пейзаж. Подполковник и капитан посмотрели в сторону реки. Из-за стены леса, окаймляющей равнину, поднимались курчавинки коричневого дыма. Дюк знал, что такой дым образуется, когда горят киберы.
Он кинулся к ноутбуку и защелкал клавиатурой.
— Что вы делаете? — спросил Мандра.
ebooksa