— Что я делаю? — зло ощерился капитан Дюк. — Исправляю ваши ошибки, подполковник! Вы нашли хорошую планету. Но не сумели узнать, что у нее есть один существенный недостаток — какая-то вонючая дыра около реки, из которой все время лезут земляне. И я хочу эту дыру заткнуть.
На экране ноутбука появились три прямоугольные видеопанорамы, поставляемые компьютеру уцелевшими «глазами». Дюк нажал на клавишу ввода команд. Спокойные картины лесного массива, наблюдаемого сверху, резко перекосились и сменились видами одного и того же участка местности — опушки леса, выходящего на равнину, и реки. По изменению масштаба изображения на всех трех видеокартинках Мандра понял, что «глаза» устремились к полю схватки космических десантников и киберов.
— Вот так, — удовлетворенно сказал Дюк. — Теперь мы снова обрели зрение.
Он еще минуту зло и молча щелкал по клавишам, а потом разогнулся и встал напротив Мандры. Подполковник с тревогой смотрел на него, ожидая продол-жения истерики партнера. Но за то время, что капитан работал с компьютером, он сумел обрести некоторое душевное равновесие и теперь говорил намного спокойнее.
— А теперь, Мандра, решайте. Я собираюсь раздавить этих ублюдков.
Послать туда, — он ткнул пальцем в сторону реки, — летающую платформу с танками. Блок управляющих команд уже подготовлен. Кто бы ни были эти люди — обученные туземцы, потерпевшие крушение земляне или материализованные призраки, — мне начхать, против танков они ничто. Если мы хотим быть богами на этой планете — мы должны растереть их в порошок.
— Но надо все-таки выяснить, кто они! — возразил Мандра. — Если это земляне, то мы демаскированы. Зачем рисковать? Нам надо срочно покинуть планету.
— Не-ет! — сжал кулаки Дюк. — Мне здесь нравится, и я не собираюсь давать деру из-за каких-то парней в футбольных шлемах и десятка десантников, которые непонятно как сюда попали. Сначала надо надрать им задницы, а потом разбираться в ситуации.
Мандра напряженно уставился на Дюка. Потом сказал:
— Дайте подумать! — Резко развернулся и зашагал из стороны в сторону возле шезлонга.
— Мне надоел этот бред! — говорил Дюк, следуя за подполковником взглядом. — Я никак не могу добраться до принцессы! Охотники уже почти нагнали ее, и вдруг у них перед носом появляется пацан в джинсах. Они кидаются на него. Пацан исчезает и появляется с битой в руках и с двумя дружками, вооруженными петардами. Эти парни пугают аборигенов до смерти, а когда против них выступают киберы, благополучно испаряются. Но зато вместо них из воздуха возникают десять до зубов вооруженных профессиональных убийц. Я хочу положить этому конец!
— По логике событий, — сказал Мандра, останавливаясь перед Дюком, — если вы пошлете танки, то десантники исчезнут и вместо них появятся ракетные установки.
— Ха! — оскалился было капитан Дюк, но как-то сразу увял и нахмурился. — Да ладно вам, подполковник… — неуверенно возразил он. — Это ерунда… — Помолчал и добавил: — Но, если вы хотите, я на всякий случай подготовлю к бою все бортовое ракетное вооружение. Согласны? Решайтесь!
Мандра заложил руки за спину и опустил голову. На равнине у реки раздавались звуки боя.
— Ну же, Мандра! — вдруг снова перешел на крик капитан Дюк. — Там гибнут наши киберы! Вы солдат, в конце концов, или тряпка?!
Подполковник Виктор Мандра вскинул голову. Его глаза метнули молнии.
Дюк осекся и подался назад.
— Выводите платформу с танками, Дюк! — жестко сказал Мандра.
Потом притянул капитана за ворот рубахи к себе и прошипел ему в лицо: — И больше никогда не смейте называть меня тряпкой!
В глазах у Тэда потемнело, а потом очень быстро из темноты проявилась высоченная стена леса, сквозь затемненное стекло шлема мягко ударило по глазам оранжевое солнце, и он увидел, как на него надвигается цепь боевых киберов. Он машинально опустил взгляд: два багровых пятнышка от лучей лазерных прицелов подрагивали на груди. За спиной и слева задвигались десантники, раздался лязг оружия. Бойцы Брюса Ньюмена, не теряя ни секунды, вскидывали автоматы и наводили стволы на киберов.
ebooksa