Сотканный мир

«Что может быть хуже вора?» – подумал Шэдвелл. Но вслух сказал:

– Да что вы?

– Она обвиняется в террористической деятельности.

– И вы хотите ее арестовать?

– Именно.

– Молодец! – что могло быть лучше? Тупой, принципиальный деспот. Законолюбец. Разве это не самый хороший союзник для него сейчас?

– Я хочу сказать вам кое-что, – заговорщически прошептал он. – Но только строго конфиденциально. Ричардсон по приказу Хобарта отошел.

– Мне некогда играть с вами в игры, – хмуро заявил Хобарт.

– Клянусь вам, что это не игра.

Он распахнул пиджак. Взгляд инспектора сразу метнулся внутрь. Он голоден, подумал Шэдвелл. Он жаждет. Только вот чего? Посмотрим. Посмотрим, что инспектор Хобарт выберет из сокровищ всего мира.

– Может быть... вы видите что-то, что вам нравится?

Хобарт, улыбаясь, кивнул.

– Да? Тогда возьмите. Оно ваше.

Инспектор нерешительно протянул руку.

– Ну же, – одобрил его Шэдвелл. Он никогда еще не видел на человеческом лице такого свирепо-нежного выражения.

Внутренность пиджака озарилась светом, глаза Хобарта дико расширились, и Шэдвелл едва не вскрикнул от удивления, увидев, что он держит на ладони. То был живой огонь, бело-оранжевый, высотой в фут.

– Да, – хрипло проговорил Хобарт. – Дайте мне огонь...

– Он ваш, мой друг.

– ...И я выжгу эту заразу.

Шэдвелл улыбнулся.