— Мне приказано обеспечить понятых. Поможешь?
— Конечно, — мотнув головой, как будто изгоняя из нее пустые мысли, согласилась Вероника и прикинула: если пойти к Лорхен сейчас же, то можно застать у нее и Нору. Та хоть и живет неподалеку, если позвонить и попросить вернуться, то не откажет, но лучше все-таки не выдергивать ее из дома. Звать кого-то еще на очередное «представление» Веронике очень не хотелось. — Мои соседки, те, что были понятыми в прошлый раз, подойдут?
— Не вижу препятствий, — радостно сказал ушастый недополицейский, — главное, чтоб документы при них были.
— Должны быть. — Нора никуда без пенсионного удостоверения не ходит.
Вероника, бдительно заперев дверь тети Тани на все обороты ключа, повела Давыдова к квартире на другой стороне лестничной клетки. Нажала на кнопочку звонка. Дверь распахнулась моментально, на коврике за порогом стояла Нора в одной туфле.
— Чего-то забыла? — поинтересовалась добродушно. (Вероника недавно распрощалась с Лорхен до завтрашнего утра, когда они собирались в гости к ее родителям.) Но тут увидела стажера Сережу за спиной Ники и тоном волка из мультика «Жил-был пес» просипела: — Что?.. Опять?!
— Угу, — кивнула Вероника и улыбнулась. Согнувшаяся над второй туфлей сипящая Нора выглядела довольно-таки комично.
— Да ёшкин кот! — ругнулась домработница и, разогнувшись, гаркнула: — Лора! К нам опять пришли!
…Лорхен попросила обождать. Пока она припудривалась, Нора не заставила гостей торчать в прихожей, провела в гостиную. Где Вероника, устав сегодня от людей — детсадик, рынок, то она в гости, то гость к ней, — подошла к окну, поглядела на полутемный вечерний двор… И резко вытянула шею, пытаясь разглядеть автомобильную парковку за загородкой вокруг мусорных бачков и отдельно стоящим гаражом участника Великой Отечественной войны дяди Вани.
Вероника не поверила глазам: желтой крыши родимого «жука» среди других автомобилей не было!
Отскочив от подоконника, она обвела беспомощным взглядом Нору и Сергея, сипло выдавила:
— У меня машину угнали. Кажется, — и бросилась к выходу из комнаты, собралась помчаться на улицу! В домашних тапочках.
Но дверь перегородил стажер:
— Стой! Не беги! — нервно завибрировал раскрытыми ладонями перед лицом девушки. — Подожди, подожди, дай подумать… — забормотал умоляюще, помахивая растопыренными пальцами. — Стой на одном месте, — приказал застывшей, рассерженной Веронике. — Вдруг тебя снова выманивают из дома?! — испуганно расширил глаза. — Как тогда, на кейтеринг… Ты сейчас выйдешь, а в подъезде тебя кто-то ждет…
Ника нервно напомнила:
— Мы только что были на площадке! Никто там на меня не набросился!
Но с места все-таки не тронулась. Смотрела на Давыдова и стремительно гоняла мысли. В том, где она оставила машину, Ника нисколько не сомневалась, — она едва протиснулась между «вольво» Лорхен и синим жигулем. Эти машины на месте, то, которое смог занять лишь крохотный жучок, пустовало. Совершенно точно.
— Но нужно ж что-то делать! — воскликнула деятельная Нора.
— Да, — глядя только на Нику, согласился недополицейский. — Надо звонить Окуневу.
Вероника села на угол дивана, закрыла глаза и мысленно послала к черту весь этот подлый мир.