Действительно многих Раймонд легко узнавал; не узнать невозможно, каждую секунду мировые новости твердили об этих людях, как о новых божествах. Они широко улыбались (иногда вставными челюстями), как бы напоминая о собственной значимости и величии. Были тут и другие — гораздо менее известные миру, они прятались за «великими», улыбались скромно, хотя именно эти скромники и заказали сие торжество.
Раймонд догадался, что он тут не последнее лицо; многие просили его «уделить им минутку», однако спутник вцепился в него, точно энцэфалитный клещ:
— Он сегодня мой. Дорогой Раймонд, не возражаете?
— У вас на меня монополия?
— Да! Да!.. Я бы хотел вернуться к нашему проекту. Давайте объединим усилия. Раймонд, что для вашей компании несколько миллиардов?!
— Я подумаю.
— Думать надо скорей. А то приклеются японцы.
— Хорошо, хорошо. Смотрите, кто к нам пожаловал!
Известный всей планете блюститель законности и нового миропорядка, весельчак и балагур с техасского ранчо шел вальяжной походкой, напоминая своим бодрящимся видом знатного римского гражданина периода упадка империи, запанибратски похлопывал каждого по плечу, сыпал скабрезным юмором.
— Чему вы удивились, Раймонд? — сказал лысый. — Разве он не должен быть здесь?
— Но его песня уже спета.
— Что вы! Она еще долго будет гудеть в ушах, как иерихонская труба. Это как перчатки в кукольном театре, которые натягивают на руки те, кто за кулисой. Ведь истинный джентльмен не может обойтись без перчаток. Хотите лайковые, Раймонд? Можете натянуть вон того мухомора с мертвецки-бесцветным лицом, играющего роль грозного старика, или вон того сексофониста, любовника-неудачника. А если хотите совсем дешевенькие — вот вам мальчик-хачапури с бесноватой челкой, продукт изломанного детства…
— Этот тот, что нервно жует свой галстук?
— Да, как шкодливый пионер-двоечник.
— А рядом с ним?.. Тот, что похож на гоголевского Вия?.
— То его горячо обожаемый кум. К сожалению, с ним пора кончать, ибо его замучили фантомные болезни и маниакальная страсть: он считает себя наследником славы не только шведского короля Карла[1], но и самого властителя морей Посейдона.
Внимание Раймонда переключилось на компанию голливудских звезд. Обычно высокомерные, ненавидящие друг друга, они сейчас вдруг сбились в один неразрывный круг, заливались от хохота, слушая шутки красавца вряд ли старше двадцати — двадцати двух лет. Лысый, кивнув на него, спросил Раймонда уже безо всякой иронии, скорее подобострастно:
— Видели последний фильм с его участием? Говорят, он обошелся в астрономическую сумму, но за несколько месяцев проката полностью окупился и дает солидную прибыль. И все из-за удивительной популярности этого парня. Не припомню, чтобы в последнее время у кого-либо в Голливуде была подобная головокружительная карьера. При его появлении на экране люди буквально сходят с ума. Миллионы женщин пишут письма с признаниями в любви, из-за него кончают жизнь самоубийством. Но и с ним недавно случилась удивительная история, это было во время вручения «Оскара». Не слышали?
— Нет.
— Какая-то женщина в одежде монахини пробралась (уж не знаю, каким образом) через кордоны полицейских и закричала: «Я узнала его! Это антихрист! Я узнала его! Люди, одумайтесь, кому вы поклоняетесь!»
ebooksa