– Верю, – кивнул я. – Скорее они считали демоном меня.
– Так считал бедняга Филипп… Лизетта Дапио тоже приехала сюда, поближе к прежним хозяевам. Она была скверной женщиной, грозила донести на д’Эконсбефов, постоянно требовала денег… Я не жалею, что старуха получила свое. Отец не любил сеньора Гуго, моего деда, но не возражал, чтобы я пожила в замке. Я не была прислугой, отец Гильом! Дед очень любил меня, мы дружили с Филиппом. Я училась…
– А я еще удивлялся, откуда дочери акробата знать латынь? – вставил я. – Еще и «Светильник»!
– Ну, «Светильником» меня закармливали уже в монастыре, – усмехнулась девушка. – Дед не давал мне подобных книг. Он был очень образованный и умный человек. Был…
Она замолчала, но я не торопил. Теперь уже не требовалось объяснять ее преданность д’Эконсбефам. Наверное, будь Жанна законной наследницей Пендрагонов, поэты прославляли бы ее. Девушка на стене осажденного замка…
– Мне хорошо жилось с дедом. Мы дружили с Филиппом, сеньор Гуго многое мне рассказывал… Но все же пришлось уйти – из-за сеньора Доминика. Мы с ним не ладим… Нет, не так – это я с ним в ладах, он же просто не считает меня сестрой. Для сеньора Доминика я – дочь виллана, с которой можно не церемониться. В общем, дед велел мне возвращаться в Артигат. Когда я вернулась домой, де Пуаньяк уже договорился с Розой о свадьбе.
Было заметно, что с каждой фразой ей становится все тяжелее рассказывать.
– Роза была очень красива. Она любила Армана, но отец хотел вначале выдать замуж меня, как и полагается в крестьянских семьях. Де Пуаньяк предложил Розе тайно обвенчаться, она согласилась, но из этого ничего не вышло…
– Отец пообещал лишить дочь наследства, – кивнул я.
– Да. И даже подать в суд на Армана. Это вы знаете. Но ко всему Роза ждала ребенка. Арман понял, что его могут изгнать из Артигата, если не хуже. И вот однажды он прибежал в деревню и сказал, что Роза исчезла. Ее искали, нашли одежду возле озера…
– …И сочли утонувшей, – добавил я. – Сестра, если вам тяжело об этом говорить…
– Тяжело. Я ведь любила Розу… и Армана. Потом… Потом я узнала, что он задушил ее и бросил тело в воду. Розу нашел Филипп. Мы похоронили ее в дэргском подземелье, ведь она все-таки внучка сеньора Гуго.
Я вспомнил скелет в нише, остатки рыжих волос, синий стеклянный браслет… А я еще жалел Пуаньяка, когда малиновое пламя охватило этого мерзавца, превратив в черный свечной огарок!
– А потом у нас с Арманом была помолвка. Я ведь ничего не знала! Но однажды мы поссорились, он был пьян, проговорился, и вот тогда я узнала… Что было делать? Я рассказала отцу, но тот заявил, что Роза сама виновата. Отец не хотел, чтобы наша свадьба с Арманом расстроилась. Де Пуаньяки – богатая семья. Вы же видели Артигат, отец Гильом. Там готовы убить за охапку сена!
Может, она и преувеличивала, но я знал вилланов. Вдова Пио ненавидела половину Артигата из-за какого-то Косого Клина…
– Я бежала в замок, но оставаться там долго не могла. Арман требовал моего возвращения, грозил донести на д’Эконсбефов – ведь мы с Розой ему очень много рассказали! К тому же была еще одна причина…
– Доминик, – понял я.
– Да, увы… Тогда дед посоветовал уехать в Милан. Я так и сделала. Добиралась я туда долго – целых полгода, пристала к жонглерам. Кстати, познакомилась с Тино Миланцем…
На ее лице вновь промелькнула улыбка, на этот раз весьма озорная.
– И с Анжелой – она приблизительно моих лет… Мне было трудно одной в чужой стране, и я решила пойти в обитель. Мне казалось, что жизнь кончена – человек, которого я любила, убил мою сестру, отец и мать от меня отреклись… В Милане было спокойно, и я, наверное, жила бы там и сейчас, но через два года случайно узнала, что Пуаньяк женат на…