— Точно, госпожа Папия! И пыль-то, как у нас, на Beзувии. Приметная!
Пыли было полно, сандалии взяли. И на главной улице что от Форума ведет, и на соседних. Вот и первые наши выводы об этом городишке: стен нет, пыль есть — и Феликс Помпеян имеет местопребывание. Уже немало!
К конному декуриону пообещала зайти в гости тем же вечером. Иначе бы не отстал.
— Как мозгуешь, госпожа Папия, парень к претору не побежит? Он же про хозяйку твою, эту — тьфу на нее! -Фабию Фистулу не спросил даже.
— А ты как думаешь, Аякс?
Не побежит, конечно. Кажется, Случай наш не из тех, что пополам, а из тех, что вдвое.
— Эта улица, Аякс? Ты говорил, примета есть?
Есть, есть, госпожа Папия. Не промахнемся!
Подмигнул, хмыкнул, нос почесал. Мол, жди! Ладно, жду. Жду, думаю. По сторонам поглядываю. Что еше о Помпеях сказать можно? Дома маленькие, два этажа —редкость, а вот улицы широкие и крест-накрест идут. Гай Фламиний называл это... Гипподамова планировка, точно. Надо же, опять греки!
Еще... Сонно тут как-то. На форуме толпа, конечно, только форум ма-а-аленький. А дальше чуть отойдешь — так и город невелик, не Рим, не Капуя. Но все равно — дивно. Ни разносчиков, ни зазывал у лавок, да и лавки открыты не все.
И еще... А зачем еще? Брать мне город без надобности — уже взяла. К месту проведут, на месте устроят. Крикс говорил...
— Еще не пришли, Аякс? Ты примету не спутаешь?
Ох не спутаю, госпожа Папия!
Крикс говорил, что для вождя главное — верное место в бою выбрать. А тут правила общего нет, каждый раз заново соображать приходится. Иногда надо с гладисом первым в строй вражеский ворваться, крови не жалеть, иногда — на холме под пинией сидеть не двигаться, уверенность в бойцах крепить. Порой же — пауком в сети серебристой затаиться, выжидая. Как мы с Аяксом сейчас. Интересно, примета эта — не паук ли?
— О-го-го!
— Что — «о-го-го», Аякс?
Кажется, пришли? Две ступеньки, слева кольцо ржавое, не иначе от цепи, дверь в покраске свежей, зеленой. Где «о-го-го»-то?
Наверх погляди! Наверх? Точно, над дверью...
О-го-го!
Когда моему Аяксу за семь десятков перевалило, он всех удивил — каяться начал. В грехах своих каяться. Прежде он, поди, даже слово такое — «грех» — не слыхивал. А тут... Приплыли к нам какие-то бородатые в повязках пестрых, молельню выстроили, принялись народ смущать. Конец света, вечные муки, суд посмертный!.. Много, говорят, сейчас таких развелось. Все смеялись, руками разводили — кроме Аякса. Скинул одноглазый калиги, натянул на плечи худые тунику старую (он ее «рубищем» величал) и пошел по берегу чаек распугивать. Я, мол, грешник величайший из земли греховной!.. Даже хотел на шею жернов мельничный повесить, но тут уж я вмешалась — запретила.
ebooksa