Спартак, как и многие другие гладиаторы, когда-то был Тухулкой усыновлен. Когда-то он погиб на арене — и получил вторую жизнь. Потом Спартак воевал — и погиб. Феликс Помпеян его убил, говорят.
Конечно. Наступил урочный день — и Тухулка призвал своего сына. Вскорости после того, как некто Марк Красс ОТ ИМЕНИ РИМСКОГО НАРОДА принес кровавую жертву Невидимому Отцу (децимацию помните?) и попросил победы над Спартаком.
Меня только одно во всем этом интересует и смущает: а где же тут традиционный Рим? Где те самые римские боги? Ведь обе воюющие стороны договариваются не с ними! Да что там — даже не вспоминают о них. Никому они не нужны, Великие и Могучие. Пережиток прошлого, элемент-рудимент, вроде английской королевы. Так, что ли?
Короче говоря, с богами мы вконец запутались. Знаете, что мне это напоминает? Во всех школах в кабинетах химии обычно есть такие штуковины — модели молекулярных решеток. Шарики, между ними палочки, все друг с другом связано; непонятно, как такое может в природе существовать, — но существует и работает. Так что давайте пойдем с самого начала и во всей этой решетке каждый шарик рассмотрим. Иначе ничего не выйдет.
Боги тут, как и люди, поделены на две группы — тоже своего рода «галлы» и «фракийцы». С одной стороны — Деус Патар (он же Отец богов, он же Юпитер) и его сыновья: загадочный Учитель Папии (и цвет его — зеленый), Микаэль, Габриэль, Самаэль, и еще один брат есть — Тот, кто придет в мир, Тот, кто уже стоит на пороге... С другой стороны — Дис Патер (он же Невидимый Отец) и его бывший слуга, демон Тухулка. Слуга, который занял место хозяина. Демон, возомнивший себя богом.
Дальше — больше: Деус Патар в.свое время избрал римский народ и посулил ему великую участь — при определенных условиях. А условия простые: не нарушать договор, заключенный между тем же Деус Патаром и римским царем Нумой Помпилием. Do ut des.
Конечно, зря. Римляне договор нарушили. Красс от имени римского народа... В обшем, все с ним понятно, с Крассом.
Итак, римский народ больше не достоин быть избранным. А Диспатер изголодался по жертвенной крови (помните? В Риме не чтили Диспатера. Слуги его получали жертвы, а сам он — нет) — а потому с жадностию превеликой набросится на эту кровь и на жертвующих заодно. Вдобавок ко всему о победе над кем просит Красс? Над приемным сыном Тухулки, зарвавшегося слуги, занимающего чужое место. Так что здесь еще и случай расквитаться за былые обиды.
В море крови не уцелеет никто. Ни Спартак, ни Красс, ни даже само Римское государство. Отец Богов отвратит свой взор от заблудшего народа, предавшего его; Отец Богов изберет другой народ. Так?
И да, и нет.
Ведь возникает и еще вопрос: а ради чего все это? Кто за этим стоит? Кому нужно, чтобы Рим в лице Красса подтвердил то, что и без того известно, и официально отрекся от своего главного бога?
И вот тут снова полезно вспомнить, что мир стоит на пороге. И Тот, кто придет, — Сын своего Отца. А также — брат своего брата. Того самого Учителя Папии Муцилы. И дальше все окончательно становится с ног на голову.
Учитель переживает за Отца, Учитель хочет вроде бы добра и мира. Но его брат...
У каждого своя правда. Даже у богов. И боги, отстаивая свою правду, притворяются, интригуют и убивают — вполне в духе античного мира.
Мы уже знаем, что было дальше. Звезда взошла, битва началась. Брат пришел на руины, сеял среди камней и вычерпывал реку горстью. Учил и проповедовал. Прощал и брал на себя. Был распят, воскрес и вознесся. А потом река обмелела под горстью Его, и камни, на которых Он сеял, проросли... Не Римом единым... Но это будет позже, значительно позже. Никто из смертных персонажей книги до этого не доживет.