— А почему он ее не арестовал?
Саши, прищурившись, пытается рассмотреть на берегу пруда Рори и Бренну.
— Я думаю, из-за Рори. Папенька трус и лицемер, но все равно не хочет, чтобы его побочная дочь росла в сиротском приюте. До этого уже был скандал, история с другой женщиной. Ему пришлось судить ее и выслать. Я думаю, он не захотел снова рисковать. Это бы сказалось на его положении в обществе, — издевательским тоном договаривает она.
Я тянусь к Саши и беру ее за руку, одетую в перчатку.
— Я всегда хотела сестру, — говорит она. — Я не знала, что она окажется настолько испорченной.
Конечно, бывали дни, когда мне хотелось, чтобы с Маурой было легче справляться. Но ведь, несмотря на это, она все равно оставалась Маурой, правда? Кто еще станет разыгрывать передо мной в лицах сценки из любовных романов, которые я никогда не читала и не прочту? Кто станет распевать неприличные песни и, отодвинув к стенам мебель, кружить меня в танце по гостиной?
Я окидываю взглядом пять маленьких надгробий и задерживаюсь на последнем. Даниэль. Сейчас ей было бы три года, и по всему дому топали бы маленькие ножки. Кто знает, как все было бы, останься она в живых? Может быть, если бы Отцу нужно было заботиться о малышке, он больше бывал бы дома. Возможно, он даже женился бы повторно и навязал нам кого-то еще.
— Мы не можем выбирать, кого нам любить. Или перестать любить, если любовь дается слишком тяжело.
— Да, — вздыхает Саши, поворачиваясь ко мне. — Я знала, что ты поймешь.
Она выжидающе смотрит на меня. Луну закрывает облако, и нас окутывает тьма, в которой одиноко мерцает теплым оранжевым светом фонарь. Я не знаю, что она хочет от меня услышать. Она открыла мне тайну, и поэтому теперь я должна ответить ей тем же? Я плохо представляю себе, каким законам подчиняется женская дружба. Возможно, подразумевается ответная откровенность?
— Я целовалась не с Полом, — в конце концов заявляю я, — хотя должна бы с ним. Он сделал мне предложение. Но целовалась я с Финном Беластрой.
Саши смеется:
— С книготорговцем? Но разве он не…
— Если ты скажешь, что он ниже меня по положению, я тебя стукну.
Она протестует:
— Я собиралась сказать, серьезный. Он выглядит ужасно серьезным. Не могу поверить, что ты держала это все в себе. И что ты собираешься делать?
Я со стоном прислоняюсь спиной к надгробию:
— Не знаю. Осталось девять недель. К тому же через пять недель твой отец может отдать меня Брату Андерсу.
Саши вздрагивает:
— Это омерзительно.
ebooksa