Гости наперебой загалдели.
Леонард хмуро взглянул в зал, дождался, когда гул стихнет и приказал своему помощнику:
— Прими клятву у наших новых сестер!
Рефаил расправил плечи, высоко поднял голову и, печатая слова, торжественно проговорил:
— Отныне у властелина Денницы на две дочери будет больше! Имя им — Архелия и Зинаида!
Он дважды ткнул пальцами в грудь девушку, потом — беременную молодку и обратился к ним с вопросом:
— Вы готовы стать на колени перед властелином?
— Да! — разом воскликнули те и сразу опустились на пол.
Помощник Леонарда опять ткнул каждую из них пальцами, но уже в лоб.
— Вы вверяете властелину свои тела и души?
— Вверяем! — дружно закивали головами Архелия и Зинаида.
— Вы даете властелину обет вечной верности и послушания?
— Даем!
Повелительным взмахом руки Рефаил позволил им подняться и громко прокричал:
— Отныне вы — чада властелина Денницы! Вы в полной его власти! Нет и не будет для вас другого отца!
Когда церемония клятвоприношения была закончена, Леонард указал пальцем на беременную:
— Опоите нашу новую сестру, освободите и раздайте пищу вкушающим! Эта жертва угодна властелину.
Две девушки, подносившие перед этим кусок черного крепа Кубаку, подлетели к Зинаиде и встали по обе стороны от нее. Она заволновалась, с опаской взглянула то на одну, то на другую стражницу и, покорно опустив голову, застыла в немом ожидании. Рефаил принял из рук зубастой Палагуцы серебряный кубок, украшенный самоцветами, и протянул его молодке:
— Выпей до дна!
Она взяла кубок обеими руками и послушно поднесла к губам.
ebooksa