Девушке привиделось, будто лежит она под высоким бледно-голубым небом посреди луга на мягком клевере. На душе у нее спокойно и радостно. Ничто не заботит ее, ничто не волнует. Стрекочут кузнечики, поют птицы. Рядом мирно щиплет траву белогривый конь. Идиллия длится недолго. Лошадь вдруг начинает тревожно ржать и метаться. Что такое? Что случилось? Архелия поднимает голову, и ее сердце сжимается от ужаса. Весь луг объят кроваво-красным пламенем, оно мощной лавиной, как ураган, несется прямо на нее. Кольцо огня сжимается, еще немного, еще чуть-чуть и…
Девушка вскакивает, горячечно шарит глазами по траве в поисках спасения. Но рядом нет ни овражка, ни ложбинки, ни ямки. Только поодаль небольшое болотце, больше похожее на лужу. Болотце! Это же то, что нужно! Вот где можно укрыться, переждать огненный смерч. Быстрее к нему, быстрее!
Архелия хватает коня за гриву, и они стремглав несутся к воде. Она все ближе, ближе, она уже совсем рядом! Сзади полыхает, клокочет пламя, готовясь поглотить свои жертвы.
Успели! Болото мелкое, оно кишмя кишит пиявками, лягушками и змеями, от него жутко смердит, вязкий ил засасывает ноги до колен, но это спасение! Испуганный конь храпит, со всего маху падает грудью в жижу, потом вздыбливается и снова падает.
Огонь уже поглотил все вокруг, у берегов вода вскипает, бурлит, змеи устремляются к коню, норовят забраться ему на спину. Белогривый стряхивает их из себя, опять становится на дыбы и судорожно бьет копытами. Девушка бросается к нему, чтобы успокоить. Миг — и ее голову пронзает острая, невыносимая боль. Меркнет свет. Нос и рот, заполняет вонючая вода, в которой копошатся пиявки. Все, это конец!
Погрузившись в тину, Архелия чувствует, как болото засасывает ее, но не имеет сил даже пошевелить рукой…
Она проснулась от собственного крика. Вскочила с постели и побежала на кухню глотнуть взвара. Обрывки страшного сна стояли у нее перед глазами и будоражили сознание.
Дрожащими руками, девушка открыла холодильник, достала графин и жадно стала пить прямо из него.
— Что случилось, Лия? — послышался сонный голос Миколы от порога кухни. — Ты так стремительно вскочила с кровати, что чуть не столкнула меня на пол.
— Приснился кошмар! — коротко объяснила она.
— Да это пустяки! — зевнул парень. — Пошли спать! Сейчас только половина второго.
— Нет, это не пустяки! — испуганно прошептала Архелия. — Совсем не пустяки…
Грицай лишь недоуменно пожал плечами и, развернувшись, потопал в спальню.
Глава тридцать первая
Все утро она находилась под впечатлением от ночного видения. В том, что оно что-то предвещает, у нее сомнений не было. Вот только что именно — болезнь, скандал, душевные страдания — не ясно. Но в любом случае — ничего хорошего.
Проводив Грицая на работу и управившись по хозяйству, Архелия больше часа бесцельно бродила по дому, пытаясь отвлечься и успокоиться. Наконец, она открыла в гостиной бар, налила себе из бутылки целый стакан вина, одним духом выпила и решительно направилась в кухню.
Войдя, задернула занавески, опустилась на табурет и громко позвала:
— Палаксена, ты где? Палаксена, ты где?
Прошла минута, и в прихожей заскрипели половицы, послышались шорох и вздох, а потом по кухне пробежал легкий ветерок.
— Здеся я, мамзеля! — в дверном проеме показалась рыжая голова бесовки, увенчанная синим бантом.
ebooksa