— Ты, наверно, знаешь, что неделю назад нашу новую фельдшерицу выписали из роддома. Она родила мальчика… От кого, ты, конечно, догадываешься…
— Догадываюсь! — не захотела кривить душой девушка.
— Да, от моего мужа, Евгения Ивановича, — вздохнула Тамара Георгиевна. — Одно время он бегал к этой Светке, часто ночевал у нее… Слава Богу, вскоре супруг образумился, но теперь вот на свет появился этот ребенок, так сказать, плод блуда ветреной девчушки и седого мужика, сошедшего с ума на старости лет…
Архелия, слушая гостью, посматривала на нее с тревогой. Чего она хочет, уж не задумала ли против младенца и его матери чего-нибудь плохого? Однако дальнейшие речи заведующей детсадом развеяли все страхи девушки.
— Как бы там ни было, Светкин мальчик и мне не чужой! Как ни крути, получается, что он родной брат по отцу нашей с Евгением Ивановичем дочки Лялечки. И мне совсем небезразлична судьба этого ребенка.
— А с ним что-то не так? — спросила хозяйка, подливая в чашку гости чая.
— Да, к счастью, дитя родилось здоровым — полненькое такое, румяное, — усмехнулась Тамара Георгиевна. — А вот у его мамаши — проблемы!
— Проблемы?
— Ну да! С жильем. Когда Светку направили на работу в наше село, Кужман поселил ее в хату бабы Фроси Ладатчихи. Она тогда как раз к сыну в Козельщину перебралась. Потом что-то не ужилась там и вернулась домой, но Светку выгонять не стала. И сосуществовали они мирно и были довольны друг другом. А вот теперь, когда у фельдшерицы появился приплод, старуха взъерепенилась: ищи, говорит, себе другую квартиру, хочу спокойно спать ночами, а не слушать плач твоего байстрюка.
— Ох, уж эта баба Фрося! — с осуждением покачала головой Архелия. — Разве ж можно человека с ребенком, да еще в зимнее время, выгонять из хаты?!
— А что ты ей сделаешь? — развела руками заведующая. — Взывать к совести, по-моему, бесполезно. Баба Ладатчиха — человек трудный…
— И к кому Светка собирается перебираться? Кто ее примет с младенцем? — девушка протянула гостье тарелку с вергунами.
Та взяла один, откусила, запила глотком чая и задумчиво проговорила:
— Кужман уже полсела оббегал в поисках пристанища для фельдшерицы, но пока желающих приютить ее не нашлось… Я уже было чуть не забрала Светку к себе, но в последний момент передумала. Это же черти что получится — жена и любовница под одной крышей! Что люди скажут? Да и за мужа, честно говоря, я неспокойна. Мало ли как он себя поведет…
— Нет, нет, этот вариант, конечно же, не подходит! — засмеялась Архелия. — Светка не должна жить с вами, в Талашковке этого не поймут…
— Так я вот и пришла к тебе за помощью, — наконец, дошла до сути своего вопроса женщина. — У тебя же хата пустует, ну, та, в которой покойная Евдошка обитала. Может, пустишь туда фельдшерицу?
— Конечно, пущу! — с энтузиазмом откликнулась девушка. Но тут же с сомнением прибавила: — Но, вы же знаете, там газа нет, печное отопление…
— Фи! — беззаботно отмахнулась Тамара Георгиевна. — И угля, и дров мы с Евгением Ивановичем купим и завезем. Это не проблема!
— Тогда милости прошу! — обрадовалась Архелия. — Я со своей стороны тоже помогу Светке, выпишу кое-каких продуктов. И скажу Жадану, чтобы перевез ее пожитки от бабы Фроси.
— Вот спасибо тебе, Лия! — поблагодарила заведующая и, расчувствовавшись, смахнула с накрашенных ресниц выступившие слезы. Затем, после короткой паузы смущенно опустила глаза и осторожно заметила: — Ты не обидься, но, знаешь, люди разное о Евдошкиной хате говорят, мол, неспокойно там по ночам… Может, позвать батюшку, пусть освятит ее, а?
ebooksa