– Тоже тонули? – ахнула Татьяна.
– Возможно. Только тел никто не находил, как ни искали.
– Так, может, и не в озере дело, – усмехнулся Олег. – Может, в лесу терялись?
– А может, и в лесу, – согласился Михаил, но так, что стало понятно, согласился лишь ради того, чтобы не спорить. – Только местные не купаются, остерегаются. Погибают заезжие, которые либо не знают об опасностях, либо плюют на них.
Говорил мужчина серьезно, но в то же время таким тоном, будто рассказывал, как в пионерском детстве, страшилку про «черный-черный город с черными-черными улицами»… Рите на какой-то момент показалось, что Михаил даже усмехнулся в бороду.
– Ерунда какая, – насмешливо отозвался Олег. – Наверное, пьяными лезли в озеро, вот и получались утопленнички. О правилах поведения на воде нужно помнить!
– Погибшие девушки тоже были пьяными? – спросил Михаил вдруг как-то зло. И тот острый взгляд, которым он срезал Олега, вновь показался Рите смутно-знакомым.
– Ну… – протянул быстро сдавшийся парень. – Может, голову им напекло? Солнечный удар и все такое.
«Сам ты «солнечный удар», – отчетливо прочиталось во взгляде мужчины, но развивать спор он не стал.
– Олеж, может, не пойдем? – робко спросила Даша, трогая друга за локоть. – Ну это озеро!
– С чего это не пойдем? Или ты собираешься просидеть тут взаперти все три дня? Так со скуки подохнем!
Его последняя фраза явно задела Таню: губы девушки обиженно дрогнули, но из деликатности она промолчала. А Иван сделал вид, что пропустил слова друга мимо ушей.
– Ну идите, – усмехнулся Михаил, но как-то недобро.
– А что вам известно об этом озере? – вступил в разговор Вячеслав, пытаясь сгладить неловкость, вызванную и репликой Олега, и реакцией на нее гостя-соседа.
– Да ничего, – пожал тот плечами. – Только то, что слышал от местных.
– А вы сами разве не местный? – ляпнула Лика, наконец-то заинтересовавшаяся разговором.
– Полуместный.
– Как это? – не поняла девушка.
– Дед с бабкой у меня отсюда, – ответил Михаил резко, будто поставил точку, отсекая дальнейшие расспросы. Даже Лика, не страдающая деликатностью, больше выяснять ничего не решилась.
– Спасибо за угощение. Мне уже пора, – сказал гость, поднимаясь.