– Надеюсь, так бы и случилось. Ну а если нет? Если бы мужество меня покинуло, если бы я…
– Уильям, прекрати! Ты здесь, а не там. Ты ничего не можешь изменить. Не в твоих силах спасти друзей от страшной судьбы.
– Меня ждала такая же участь, – мрачно гнул свое граф.
– Твою судьбу изменила я. Да будет так. Это наш триумф – обвести палача вокруг пальца.
Уильям кивнул.
– Надеюсь, Дервентуотер и Кенмур придерживаются того же мнения.
– Больше мы к этой теме возвращаться не будем. Мы сделали выбор; я сделала выбор.
Уильям поцеловал ее в губы, отвернулся.
– Верно. Однако, как бы тебя это ни раздражало, я буду смотреть казнь. До конца.
– Зачем? – простонала Джейн, уступая место Уинифред.
– Затем, что так надо. Эти люди проявили храбрость в Престоне, стойкость – на оглашении приговора, а сейчас собирают остатки отваги, чтобы выдержать позорную казнь. В моих силах проявить такую же отвагу, пусть и на расстоянии.
По всему было ясно: граф ждет от жены того же самого.
– Не уверена, что мне хватит сил на такое зрелище.
– Это наш с тобой долг.
Королевский секретарь вскинул темную бровь.
– Его величество очень гневается.
Во рту лорда-коменданта Тауэра, сэра Джорджа Мозли, давно пересохло от страха, но бедняга не решался даже сглотнуть колючий ком, застрявший в горле, словно инородное тело. Мозли позволил себе лишь осторожно откашляться.
– Происшествие полностью на моей совести.
Секретарь умудрился вскинуть бровь еще выше, так что она превратилась в совершенно прямую линию, этакую миниатюрную стрелу, расположенную высоко на лбу.
– Его величество убежден, что побег произошел из-за преступного небрежения охраны своими обязанностями.